– Что-то случилось? – спросила Аннабел.

– Боюсь, мне придется уехать. В районе Саут-Блаф произошло убийство. Мне нужно ехать, но я довезу вас до гостиницы.

– А я думала, у вас сегодня выходной.

Чад встал.

– Выходной, но это убийство… возможно, это убийство связано с одним делом, которое мы расследуем с моим напарником.

– С делом Лулу?

Она поднялась, и Чад обнял ее за талию.

– Жертва… убитая – Кендал Уэллс, – шепнул он ей на ухо. Аннабел ахнула:

– Убили адвоката Куинна Кортеса?

Взяв Аннабел под руку, Чад повел ее наружу к выходу.

– Я не знаю, что там произошло, но мисс Уэллс мертва, и туда вызвали медицинского эксперта.

– Не будем заезжать в гостиницу. Я поеду с вами.

– Это не самая лучшая идея.

– Я останусь в машине и не буду вам мешать, уверяю вас. Но коль скоро Кендал Уэллс убили и ее смерть как-то связана со смертью Лулу, я должна знать все.

– Я не могу взять вас с собой, – сказал Чад, подводя Аннабел к припаркованной машине, но она так умоляюще посмотрела на него, что он сдался: – Вы можете пообещать, что останетесь в машине и будете вести себя тихо?

– Да, обещаю. – Она схватила Чада за руку и, наградив признательной улыбкой, сжала его ладонь: – Спасибо вам.

Когда Джим Нортон прибыл на место происшествия и увидел Куинна Кортеса, сидевшего на бордюре тротуара перед домом Кендал Уэллс, у него возникло ощущение дежа-вю.

Кивнув в сторону Куинна, Джим спросил веснушчатого полицейского, представившегося Викерсом:

– А он что здесь делает? Только не говорите, что это он обнаружил тело. – Гибель адвоката Кортеса сама по себе была из ряда вон выходящим происшествием, но если Кортес еще и обнаружил тело, то вряд ли кто-либо усомнится в том, что он убил ее. Ведь он уже и так является главным подозреваемым в деле об убийстве Лулу Вандерлей.

– Нет, сэр. Это просто друг и клиент жертвы, который появился несколько минут назад, – объяснил Викерс. – Тело обнаружил бывший муж мисс Уэллс, доктор Джонатан Майлс. Он был неподалеку и заехал сказать, что, несмотря на предстоящий развод, они вполне могут оставаться добрыми друзьями. Подъехав к дому, он заметил распахнутую боковую дверь, вошел внутрь и окликнул мисс Уэллс. Она не ответила, тогда он отправился на поиски и нашел ее в спальне.

– Какова причина смерти? – спросил Джим. – Ее застрелили, зарезали?..

– Никаких видимых повреждений, кроме… – Викерс судорожно сглотнул. – У нее отрезан указательный палец на правой руке. И ее лицо было накрыто подушкой. Похоже, она была задушена.

– Проклятие, – проворчал Джим. – Юделл Уайт уже там?

– Да, сэр.

– Тот парень, что сидит там, на бордюре… – Джим указал на Куинна. – Что вы ему рассказали о происшедшем?

– Ничего, клянусь. Я ничего не говорил ему.

– Не говорили, что мисс Уэллс была задушена? Или что у нее отрезан указательный палец?

Викерс замотал головой:

– Нет, сэр. Я бы ни за что… Я же знаю, что можно, а чего нельзя. Я не такой уж новичок. Уже больше года на службе.

Джим похлопал парня по спине:

– Уверен, что ты правильно вел себя. Дело в том, что тот парень на бордюре – это Куинн Кортес. Он возможный подозреваемый в недавно совершенном убийстве и…

– Так это Куинн Кортес? А я-то думаю, почему мне его лицо показалось знакомым? Не странно ли, что всего через несколько дней после убийства его подружки погибла и его адвокат? Думаете, здесь есть какая-то связь?

– Возможно.