За обедом Дэмьен объявил:

— Я все уладил с лицензией и нашел священника, который нас обвенчает через два дня — это преподобный Тэрнер из пресвитерианской церкви. Он недавно переехал сюда из Теннеси, и теперь он будет объезжать своих прихожан.

Сара встретила сообщение с улыбкой, Олимпия стоически кивнула.

— Значит, Сара, — сказала она, — нужно поспешить с шитьем, не так ли?

Сара подумала про себя, что хорошо бы как-то разрядить напряженную атмосферу за столом.

Вечером Дэмьен и Сара встретились в салоне. Он развел огонь в камине. Снизу доносились звуки фортепьяно — на этот раз Олимпия играла фостеровскую «Приди туда, где спит моя любимая».

Освещенные лунным светом и отблеском огня, они кружились среди картин Винси. Это был их личный праздник в честь их воссоединения и будущего ребенка. Дэмьен, не отрываясь, смотрел на Сару, а она обвила руками его шею и не сводила с него обожающего взгляда.

— Не могу поверить, что у нас, в самом деле, будет ребенок, — весело сказал он.

— Будет, — отозвалась она восторженно, — ты хочешь мальчика или девочку?

— Мне все равно. — Тень промелькнула в его глазах. — Лишь бы дитя было здоровым.

Сара крепко обняла его. Слезы затуманили ее взор — она подумала о крошечном сыне, которого он похоронил столько лет тому назад.

— Я уверена, что у нас будет отличный ребенок, — сказала она голосом, исполненным надежды.

— Я уповаю на это. Думаю, что девочка — это хорошо. Девочка, похожая на тебя.

— Или мальчик, похожий на тебя, — добавила она.

Потом они, как и прежде, сидели у окна, держа друг друга в объятиях и жадно целуясь.

— Я так соскучилась, — сказала она, задыхаясь. — Возьми меня к себе в постель, любимый.

Он отодвинулся и испытующе посмотрел на нее.

— Давай подождем до нашей брачной ночи, дорогая. Давай воздержимся, пока каждый из нас уже не сможет терпеть.

— Но я и так не могу терпеть.

— Вот и хорошо, — ласково прошептал он, в его томных глазах плясали языки пламени. — Значит, не нужно беспокоиться, что ты исчезнешь до свадьбы.

Почувствовав легкий укор, Сара прижалась к нему.

— Дэмьен, я не собираюсь исчезать.

Он взял ее лицо в обе руки.

— Никогда? — спросил он страдальчески.

— Не могу обещать, что никогда не исчезну, потому что я еще во многом не разобралась. Но обещаю, что не уйду, не обсудив этого с тобой.

Он погладил ее по нежной щечке и вздохнул.

— Очевидно, я буду согласен со всем, чего ты хочешь, — сказал он задумчиво. И через мгновение прошептал: — Расскажи, что с тобой было за это время.

— Что ты хочешь знать?

— Все.

Она помолчала, собираясь с мыслями. Потом начала робко и насупившись:

— Ну… когда я вернулась, меня ждал Билл Бартли.

На лице Дэмьена появилось угрожающее выражение.

— Билл Бартли? Твой бывший жених? Как он смеет…

— Дэмьен, — она коснулась его руки, — все в порядке. Тогда в Джорджии я порвала с ним довольно резко, а он приехал повидать, меня, потому что беспокоился.

— Только поэтому? — он цинично усмехнулся. — Прости, но в это трудно поверить.

— Нет, не только поэтому, — согласилась она. — На самом деле он приехал потому, что хотел вернуть меня. — Заметив, что глаза Дэмьена опасно блеснули, она подняла руку и быстро продолжала: — Но в некотором смысле я была рада, что он приехал, потому что мне удалось убедить его раз и навсегда: между нами все кончено.