— Ты мне судьбу злосчастной Золушки не рисуй. Я эту сказку еще в детском саду слышал. Жалость вызвать пытаешься к наводчице, погубившей своего благодетеля!

— Зато теперь старый хрен не будет тащить в свою постель молодых девчонок за временную прописку в Москве!

— Вон как в тебе ревность взыграла! Ты, похоже, сам влюбился в эту красавицу! Она тебе предпочла Валика, а ты за нее желаешь сгинуть в зоне. Дурак — он и в Африке дурак! Ну как хочешь. Ты и так поведал мне многое.

Отправив Креста в камеру, Петров подвел первые итоги. «Крест явно не хочет брать на себя чужую вину и уже не отрицает их знакомства с домработницей. Надо будет запросить у коллег с Украины информацию о прошлом этой лихой девицы. Возможно, новые данные помогут развязать язык ее соучастникам».

Размышления сыщика прервал приход Ларисы. Петров ей сообщил:

— Валик и Крест нами арестованы. Можно отпускать вашего брата.

— Подождите, пусть еще посидит пару часиков в камере и наберется ума. А мы пока у меня дома отпразднуем победу хорошим коньяком.

Петрова покоробила явная готовность женщины отблагодарить его своим роскошным телом. Но он охотно отправился навстречу новому заманчивому приключению. Всю дорогу до дома Лариса оживленно болтала, рассказывая забавные случаи из жизни художников. И сыщик понял: «Она старательно заполняет паузу, боясь наступления неловкого молчания. Ведь у нас нет общих тем для разговора. Как только придем, не буду терять времени и сразу перейду к делу. Обед ее мне ни к чему. А то еще опозорюсь, взяв нож и вилку не в ту руку».

Едва за ними закрылась дверь, Петров рывком приблизил лицо Ларисы и тут же ощутил на губах ответный поцелуй. Женщина позволила нетерпеливому партнеру суетливо расстегивать и снимать с себя одежду. Перед тем как лечь в постель, прервала ласки, аккуратно сняла и перекинула через спинку стула шерстяное покрывало. Затем легла поверх одеяла и отдалась власти избранного для любовных игр мужчины.

Петров сразу оценил многоопытность партнерши, предвосхищающей его желания. Когда, насытившись друг другом, мужчина и женщина разомкнули объятия, Петров ощутил легкое разочарование: «В этой красивой кукле нет и тени страсти. Она даже в наивысший момент сближения двигала телом, словно гимнастка во время показательных выступлений».

Сыщик повернулся к партнерше.

— Мы еще когда-нибудь встретимся?

— Это вряд ли. Ты общаешься с уголовниками, а я вращаюсь среди известных художников. В жизни, в отличие от математики, параллельные линии иногда пересекаются, но когда вновь расходятся, то уже навсегда. Мне было забавно общаться с человеком из иного мира. А теперь отметим галочкой по новой победе в своих донжуанских списках. И разбежимся!

— Как скажешь, так и будет. На тебе свет клином не сошелся. Без радости встретились, и без печали будет расставание.

Сыщик пружинисто сбросил с постели свое тренированное мускулистое тело и быстро начал одеваться. «Вот чертова баба! Никаких сантиментов! Лишь вознаграждение за спасение брата. Получите, дескать, и распишитесь! Для нее сыщик просто экзотический экземпляр, как для английской леди индеец с берегов далекой Амазонки. А плевать: и она для меня тоже пустое место».

Вернувшись в отделение милиции, Петров выпустил брата Ларисы, пригрозив в следующий раз засадить его за решетку. Но заняться поиском броши ему вновь не удалось. Его срочно вызвал к себе Быков:

— Слушай, Петров, в Проточном переулке совершено ограбление. Подростки Лужин и Купченко на глазах у сидящих на скамейке старушек обчистили пьяненького соседа. Займись этим делом.

— А зачем я вам понадобился? Грабители известны, и есть свидетели.