— Я рад, — ответила трубка голосом старшего инспектора Торна. — Если вам не трудно, я хотел бы побеседовать с вами, миссис Доналдсон.

— Да-да, конечно. Я вас слушаю, старший инспектор.

— Желательно, чтобы вы подъехали. Вас это не затруднит, миссис Доналдсон?

Шерилл заверила, что ни о чем так не мечтает, как о встрече со старшим инспектором, и не где-нибудь, а именно у него в кабинете, и, быстро одевшись, отправилась в Скотланд-Ярд.

Старший инспектор Торн был не один. Напротив него сидела… Ванесса.

— Это она! — воскликнула она при появлении Шерилл.

Конечно я! А кто еще может пребывать в моем облике? — неприязненно подумала Шерилл, но вежливо поздоровалась и села на предложенный инспектором стул.

— Значит, вы утверждаете, — заговорил старший инспектор, обращаясь к Ванессе, — что миссис Доналдсон любовница вашего мужа, лорда Хэррингтона?

Ба! А Ванесса-то ясновидящая! Не держит ли она салона на Нил-стрит? Откуда она может знать, что Эд только что ушел от меня? А не договорились ли они? «Моя звездочка!» — мысленно передразнила Шерилл Эдварда. Может быть, Джерри и не хотел отдавать свой пай Ванессе, а они его за это убили?

Не сочиняй! — возразил внутренний голос. Эдвард мог купить Ванессе сотни лечебниц. Зачем ему убивать Джерри?

Так вот о чем спрашивал ее Джерри вчера вечером! А она — блудница вавилонская — думала лишь об Эдварде и отмахнулась от вопроса мужа. А теперь ее муж мертв. И узнать не у кого!

— Миссис Доналдсон, вы будете говорить? — наконец достиг ее слуха голос старшего инспектора.

Шерилл с трудом очнулась от своих невеселых мыслей.

— Да, инспектор.

— Я вас спросил, вы подтверждаете или отрицаете любовную связь с лордом Хэррингтоном?

— Факт налицо! Стала бы она сидеть так долго с каменным лицом, если бы была не виновата в прелюбодеянии? — шустро вставила Ванесса.

— А где у этой дамы доказательства? — сказала Шерилл прежде, чем приготовилась ответить, и тут же себя обругала. Надо было просто сказать «нет», но теперь уже поздно.

— Боже, какая наглость! Требовать доказательств, и у кого? У законной супруги! — Ванесса картинно схватилась за сердце.

— Миссис Доналдсон вольна отвечать или не отвечать без присутствия ее адвоката, леди Хэррингтон.

— Да, я с вами согласна, старший инспектор. Но я отвечу: в интимных отношениях с лордом Хэррингтоном я не состояла, — бодро соврала Шерилл.

— Вы по-прежнему утверждаете, что вам звонила леди Хэррингтон, миссис Доналдсон?

— Не знаю, но звонившая представилась ею, и ее голос очень походил на голос леди Хэррингтон.

— Благодарю вас, миссис Доналдсон, и вас, леди Хэррингтон.

Из кабинета старшего инспектора Торна Шерилл и Ванесса вышли вместе. Некоторое время они гордо вышагивали, не глядя друг на друга. Когда здание Скотланд-Ярда осталось позади, Ванесса не выдержала:

— А ты ловкая притворщица, миссис Доналдсон. Вчера я тебе вначале даже поверила. Такая растерянная мышка!

Шерилл обозлилась.

— Лорд Хэррингтон собирается развестись с вами. Вот вы и злитесь!

— А ты уже решила, что станешь новой леди Хэррингтон? И поэтому в него вцепилась? Рассчитываешь приобрести титул?

— В отличие от вас, Ванесса Мортон, — Шерилл выделила голосом фамилию, — я за титулом не гонюсь. Скорее это вас можно упрекнуть в излишней любви к титулованным особам.

— Не мечтай, Эдвард бросит тебя еще быстрее, чем меня!

— С чего вы это взяли? Вам Эдвард как человек был не нужен! Только его титул привлекал!

— Какие ты песни поешь, общипанный воробышек! Воображаешь себя орлицей?

— Ничего я не воображаю, я точно знаю!

— Не льсти себя надеждой!

Шерилл и Ванесса повернулись спиной друг к другу и разошлись в разные стороны.