Густые капли крови упали на камень пещеры, а окружающая тьма, казалось бы, всколыхнулась!

— М-может не надо? — хрипло произнесла Элизабет.

— Я с ней согласна, — вторила Амелия, а остальные вразброд закивали. — Нахер такие приключения, Крис.

Но мужчина их не слушал. Он вытянул руку и медленно коснулся холодного камня.

Вся пещера вздрогнула, что напрягло Охотников, и те приготовились к бою.

Стена с фресками покрылась трещинами, раздался глухой звук, а затем дверь начала отъезжать назад. Медленно, осыпаясь пылью и каменной крошкой, она словно давала людям шанс одуматься. Повернуть назад. Забыть, что они видели и что сделали.

Но Охотники не сдвинулись. Будучи готовые ко всему, они всматривались в проём, где ранее была дверь, а теперь виднелась лишь густая темнота.

Грохот прекратился, плита отъехала назад и зафиксировалась слева, позволяя людям идти дальше. Сделать свой собственный выбор и либо получить несметные сокровища, либо смерть.

— Идём, — твёрдо произнёс Крис и первым вошёл в проход, подняв факел.

С сомнением его люди переглянулись, но пошли вслед за своим командиром.

Пещера сменилась гладкими стенами, каменным полом и потолком. Небольшой проход, будто напоминающий коридор какой-нибудь гробницы, но в нём можно было развернуться двум бойцам. Что Охотники, собственно, и сделали. Каждый из них прошёл огонь и воду, у них не один выход в Разломы или Эпицентр, а потому действовали они слажено. Физики заняли позиции впереди, держа дистанцию от командира, а Стихийники следовали позади.

— Стойте! — крикнул Томас, и все замерли.

Напряжённая атмосфера неизвестности дала свои плоды. Физики были готовы ринуться в бой, а тьму, помимо факелов и палочек, осветили вспышки сил Стихийников.

— Что такое⁈ — раздраженно спросил Крис и повернул назад, подойдя к подчинённому.

— Вот, это не шумерский, а акадский, — быстро заговорил Томас. — Я могу частично перевести.

Все выдохнули, а командир поторопил парня:

— И что тут написано?

— Так-так, сейчас… — щурясь в свете факела, Томас провёл пальцами по письменам на стенах: — Не всё понятно, но…

— Говори уже!

— Бойтесь тьмы, поглощающей миры… Бегите, прячьтесь, спасайтесь и дрожите от ужаса, ибо Он голоден… — лекторским тоном прочитал парень, а затем посмотрел на командира. — Дальше непонятно…

— Бред какой-то, — глухо произнёс Трой. — Миры? Какие ещё миры? И что за голодный мазафакер?

— Тут так написано! — постучал пальцем по стене Томас. — Не веришь, сам прочитай!

— Отставить споры! — поднял голос Крис.

Вот только вслед за его словами, стоило ему затихнуть, из глубин прохода послышался… стон? Тяжёлый, будто принадлежавший больному человеку, который мучался.

Охотники напряглись, Физики крепко вцепились в своё оружие, а Стихийники были готовы обрушить всю мощь на тварь, что могла вылезти из тьмы.

Но этого не случилось. Стон исчез также быстро, как и появился.

— Идём дальше, — со сталью в голосе сказал Крис.

Его люди вновь засомневались, но не повернули назад.

Коридор закончился развилкой, а раз карта ограничивалась лишь обозначением места в Эпицентре, то полагаться на неё больше нельзя.

Крис уже подумал разделиться, но лучше этого не делать, если они, и правда, столкнутся с какой-нибудь тварью. Выбрав правый проход, он твёрдым шагом пошёл дальше… во тьму.

Заблудиться в таких гробницах проще простого, и поэтому они оставляли за собой неоновые палочки, как след, чтобы выйти наружу.

С каждым пройденным участком, будто гробница была лабиринтом, они стали слышать стон всё чаще.