Зал дрогнул, с потолка посыпалась каменная крошка, а затем… раздался ещё один удар!

БАМ!

Цепь в стене оторвалась, всем своим весом упав и пробив каменный пол верхнего яруса.

— Элизабет, ты что творишь⁈ — ошалело крикнул Крис и быстрым шагом направился к любимой.

Но только он сделал шаг, как прозвучал ещё один удар!

БАМ!

Вторая цепь с противоположной стены оторвалась, чуть не задев Томаса. Лишь в последний момент парень отскочил, потеряв очки.

Раздался глухой щелчок, и цепи с потолка начали отрываться одна за одной, будто падающее домино, опуская саркофаг в центр зала.

Выучка и опыт сработали безотказно. Охотники сразу же сбились в кучу, заняли позиции и приготовились к бою. Но одна из них так и осталась возле стены. Словно завороженная, Элизабет направилась к саркофагу.

— Элизабет, твою мать! — Крис уж было бросился оттащить ее, но резко замер.

Глаза мужчины расширились в шоке и неверии, а его тело словно окаменело. Он только и мог что быстро вращать глазными яблоками, не в силах сделать и шага. Та же судьба коснулась и его команды. Подобно ледяным статуям, они застыли, пытаясь пошевелиться, но все их потуги оказались бесполезны.

Одну только Элизабет не коснулось то, что постигло их. Девушка всё так же шла к саркофагу, а каблуки её сапог стучали по плитам из чёрного камня.

Лишь в свете факелов команда Охотников смогла увидеть, что глаза девушки заволокла серая пелена, скрыв за собой вечно озорные и весёлые зелёные глаза.

Оказавшись рядом с саркофагом, Элизабет достала нож и порезала ладонь, как делал ранее Крис. Но она не коснулась саркофага, а набрала кровь в рот и выплюнула её на странный чужеродный металл, из которого он был сделан.

Зал вновь задрожал. Да столь сильно, что стены его начали трескаться, а колонны — осыпаться. Стоны, что ранее слышали Охотники, стали громче и пронзительнее. Они проникали в их разумы, внося хаос и ужас своими криками агонии.

Кровь девушки, попавшая на саркофаг, стала стремительно растекаться по линиям в его углублении, а затем будто исчезла внутри.

Чужеродный металл вспыхнул тёмно-красным пламенем, стоны усилились в разы, а Охотники закричали. Они не могли вынести всю ту боль и страдания, что те несли за собой.

Сделав два шага назад, Элизабет замерла, будто тупой зомби, смотря мутным взглядом перед собой. Туда, где был саркофаг, верхняя крышка которого медленно и со скрипом отъезжала вбок.

Со страхом Охотники видели, как за борт саркофага, внутри которого была лишь тьма, схватилась рука в чёрной латной перчатке.

Некто или нечто пришло к ним из темноты, являя весь свой образ.

Его полностью чёрные угрожающие доспехи, украшенные багровыми кривыми линиями, человеческими черепами на поясе и груди, вселяли ужас в сердца бывалых Охотников одним своим видом. А вытянутый шлем с рогами и чёрный плащ с тёмным мехом только усиливали этот эффект.

Существо, которое точно не было человеком, полностью вышло из тьмы саркофага. Несколько секунд ничего не происходило, но вот глазницы шлема вспыхнули багровым пламенем и обратили свой взор на Охотников.

— Maranta mo-o-or, — проскрежетал тёмный рыцарь, но люди не поняли ни единого его слова.

Увидев, что те молчат, существо подняло руку, свело ту в локте возле груди и сжало кулак.

Адская боль пронзила тела Охотников, из их глоток раздались вопли боли, а затем все они упали на колени.

Казалось бы, что рыцарь удовлетворен. Будто вся суть этих людей находится именно в этой позе перед ним, не смея поднять головы. Таков их удел… Удел смертных…

Терпя невыносимую боль и не имея возможности пошевелиться, Крис всё же поднял взгляд и только сейчас он заметил в груди рыцаря трещину. Словно кто-то ранее пытался проткнуть его мечом, желая пронзить сердце.