«Толчок!» — ворвалась в сознание команда, посланная Виктором ко всем сразу. Сергей напрягся и мощным движением, вложив в него остатки сил, швырнул то, что было перед ним, вперед.

Озеро бирюзового сияния прянуло вперед, вытянувшись в толстую колонну, протекло по направляющей чаши и ринулось к цели.

«Как красив, наверное, это откуда-нибудь сверху, — пришла Сергею неподходящая, какая-то легковесная мысль. — Мчится неотразимая стрела, в испуге шарахаются от нее стихийные создания, кто не успел — мгновенно гибнет в небесного цвета пламени. Нет от нее спасения, нет укрытия…».

Пространство содрогнулось, словно в родовых корчах, и тут же на Сергея обрушилась боль, такая страшная, какой он никогда не испытывал. Ударила она, похоже, по всем сразу. Один за другим тела соратников по клану исчезали, срываясь в падение. Их хозяева теряли сознание от боли или бежали в плотное тело…

Сергей держался до последнего. Он успел увидеть, как пораженный эгрегор, ставший после попадания похожим на огромного черного кита с распоротым брюхом, осветился изнутри красным, а затем лопнул, разбрасывая вихрящиеся ошметки. Но на месте уничтоженного чудовища мгновенно возникла серая воронка, завертелась, ускоряясь, громадной юлой. И обрывки черной энергии вновь стали стягиваться, налипать друг на друга. Словно грозовая туча, рос новый эгрегор, почти неотличимый от старого.

Боль стала невыносимой, Сергей ощутил, как вокруг все темнеет, и отключился…

В носу защекотало, и он чихнул. Затем еще раз, и лишь после этого смог открыть глаза. Неяркий свет больно резанул по зрачкам, оказавшись еще более раздражающим, чем запах нашатырного спирта. Сергей прикрыл глаза ладонью и замер, пытаясь определить, где он и как здесь оказался.

— Ты как? — спросил знакомый, но неузнанный голос.

— Нормально, — прохрипел Сергей, и рискнул отнять ладонь от лица. Над ним склонилась, держа в руке ватку, Жанна. Вид у нее был совсем плохой — под глазами залегли темные круги, а в зрачках полопались кровеносные сосуды, сделав их почти полностью красными.

Должно быть, по лицу Сергея женщина прочла его мысли.

— Ты и сам не лучше, — сказала она с усмешкой. — Краше в гроб кладут.

— Верю, — легко согласился Сергей. — Что с остальными?

— Женщины все в порядке, — Жанна резко помрачнела, на лицо ее набежала тень. — Но это ясно, мы живучей. А с мужчинами хуже. Двое — с инфарктами, еще троих в сознание привести не можем.

Сергей попробовал оглядеться. Шея ворочалась с трудом, в глазах все плыло, но общую картину рассмотреть удалось. Напомнила она поле после побоища или панораму грандиозной пьянки. Кто шевелится со скоростью апрельской мухи, а большинство — так и вообще неподвижны.

Живым в центре комнаты казался только Виктор. Он стоял над одним из лежащих неподвижно и массировал тому грудь. По тому, с каким хрипом дышал лежащий, можно было догадаться, чем занят маг…

Сергей кивнул Жанне успокаивающе, и та отошла. Сам сумел встать и подошел к Виктору. Тот выглядел растерянным, даже хвост на затылке, что всегда торчал вызывающе, сейчас висел пожухлой морковной ботвой.

Лежащий перестал хрипеть, задышал чисто. В нем Сергей узнал того самого молодого человека с воспаленными глазами, час назад призывавшего к мести.

— Что с ним?

— Дыхательный спазм, — ответил Виктор, разминая уставшие от массажа кисти. Суставы скрипели, терзая слух. — Со многими другими не лучше. Для одного уже вызвали «Скорую».