– Чего ты хочешь от меня? – спросил хана Шереметев.

– Прикажи воеводе Барятинскому сдать Киев и войне конец. Ведь он твой подчиненный. Ты имеешь право ему приказывать, боярин. Война закончится и тебя скоро выкупит твой царь. В твоем поражении нет бесчестья. Мне можно проиграть, – самодовольно заявил хан.

Мехмед Гирей был горд тем, что довершил разгром русских без помощи султана. Он справился и без его янычар и спахиев. Настроение хана разделяли все его приближенные. Все были рады победе и скорому возвращению домой.

– Я отдам такой приказ, – согласился Шреметев и опустил голову.

– Ты разумный человек воевода, – примирительно сказал хан и положил руку ему на плечо. – Сейчас с тебя снимут веревку. Ты с этого часа мой гость, но не пленник…

***

Положение русской армии стало критическим. Поляки вытеснили русских из Белоруссии и Литвы. Но вместо бездарного Хованского был назначен воеводой князь Юрий Долгорукий, человек способный и решительный. Он снова стал наступать, надеясь вернуть утраченное положение в Белоруссии.

С 24 сентября на реке Басе развернулось большое сражение длившееся почти месяц. Поначалу русская кавалерия потеснила поляков. Долгорукий хотел закрепить успех, но Чарнецкий ликвидировал прорыв своими гусарскими хоругвями.

28 сентября битва на реке Басе развернулась с новой силой. Стрелецкие приказы и пешие полки нового строя успешно атаковали центр польской армии Чарнецкого у села Губарево. Наемники короля Яна Казимира сражались из рук вон плохо. Они еще накануне битвы потребовали выплаты жалования, не полагаясь более на королевское слово. Денег у короля не было, и он не заплатил.

И центр Чарнецкого бы тогда не устоял, если бы не успешная атака крылатых гусар на флангах. Основные силы Долгорукого попали в окружение и дрались геройски. Противникам пришлось разойтись в итоге. Победы не одержал никто. Но битва должна была продолжиться…

На юге Шереметев был разбит под Любаром и полностью разгромлен под Чудновом. Его армии больше не существовало, и это было, пожалуй, одно из самых страшных поражений русской армии в XVII веке…

***

Посланец Стефана Чарнецкого при ставке хана полковник Поланецкий увидел, что его жестом подозвал хан.

– Подойди, – проговорил Мехмед Гирей.

Поланецкий приблизился и поклонился.

– Ты желаешь поскорее отправиться обратно? – спросил хан.

– Да, великий хан. Твоя победа порадует моего короля и пана Чарнецкого.

– Отправляйся в ставку Чарнецкого и доложи ему, что он может взять Киев. Пусть срочно двинет все войска туда. Пусть выбьет оттуда русских! Эту победу я дарю твоему королю!

Поланецкий поклонился.

– Как только Киев снова станет вашим, дело Богдана Хмельницкого будет проиграно! И его сын Юрий исполнит все, что ему прикажут я и король!

Мехмед IV Гирей понимал, что если так произойдет, то они с Яном Казимиром и Юрием Хмельницким смогут заключить союз не только против Москвы, но и против Стамбула!

Поланецкий получил грамоты от хана и повеление воеводы Шереметева князю Барятинскому. Он приказывал сдать Киев полякам…

***

Хан вечером снова уединился с Селим-беем, и они пили вино, запрещенное Кораном, и наслаждались беседой.

– У нас все получается, мой Селим. Я даже не ожидал, что моя победа будет столь громкой. Мы близки к тому, чтобы воплотить мечту многих ханов – добиться независимости ханства от Османской империи.