– А что Вахид-паша и его покровитель Ибрагим-паша?

– Скажешь тоже покровитель! – засмеялся Дауд-бей. – Ибрагим отказался от Вахида и проклял его имя. Зачем ему совать голову в петлю, как говорят у вас, гяуров. Он сумел убедить султана, что совсем не покровительствовал Вахид-паше. Он сказал, что этот паша обманом проник во дворец как змея и подлый изменник.

– И султан поверил ему? – спросил Ржев.

– Да. Ибрагим-паша все сумел сделать вовремя. Он опытный царедворец. Такого свалить будет тяжело. И он еще может причинить нам много хлопот. Но мое положение пока прочное.

– При дворе слово «пока» вещь не надежная. В любой момент все может измениться.

– Твой Али из Крыма просто подарок судьбы. Вчера прибыл от него гонец.

– Гонец от Али? – спросил Ржев.

– От него.

– Он стал работать на тебя, Дауд-бей?

– А что ему еще оставалось?

– Или разоблачение или…

– Вот именно, или! И сообщил он мне нечто весьма важное. Кстати, это порадует и тебя, уважаемый челеби. Ты ведь имел задание от своего царя свалить хана Мехмеда IV Гирея? И Али тебе в том помешал?

– Так было, – согласился Ржев. – Хотя мне не совсем понятен мотив его поступка. Он не работает на врагов. Али преданный московскому царю человек. Очевидно, он просто по-своему представляет выгоду от своего пребывания в Крыму для Московского государства.

– Теперь он донес мне о заговоре Мехмед Гирея и Селим-бея против султана Блистательной Порты.

– Ты не шутишь, Дауд-бей? – не мог поверить Василий.

– Какие тут шутки. Этот Гирей ничуть не лучше других. Он только прикидывался верным слугой султана, и мой господин Кепрюлю давно желает его свалить с трона. И вот он заговор! Кепрюлю будет доволен. И ты скоро сможешь послать весточку твоему царю в Москву. Я же говорил тебе, что наше сотрудничество будет выгодно нам обоим. Хан крымский Мехмед IV Гирей будет лишен трона.

– Мой царь пока даже не знает, жив ли я, почтенный Дауд-бей.

–Это ничего. От этого твое появление станет еще более значимым для твоего царя. А его положение в Сарматии не слишком хорошее. Реис-эфенди  сообщил мне о победе крымского хана над армией Шеремет-паши. Разгром полный. Даже под Конотопом было легче. Сам Шеремет-паша попал в плен к хану. И отдал приказ сдать Киев. Хан заставил его это сделать.

– Сдать Киев? – не поверил Ржев. О поражении Шереметева он уже слышал.

– Да. Сдать Киев полякам Стефана Чарнецкого.

– Полякам? – переспросил Ржев. – Но зачем ему усиливать Речь Посполитую?

– А ты не догадываешься? В этом для хана есть резон. Он возвращает Польше власть над всем правым берегом Украины!

– И они заключат с Крымом прочный союз, – выдохнул Ржев.

– Больше того, они привлекут к этому союзу гетмана Юрия Хмельницкого. И получиться союз таких государств, как Польша, Литва, Украина, Крымское ханство.

– Такой союз может стать сильным.

– Вот именно. И такой союз не выгоден ни твоему царю, ни моему султану.

– Этого допускать нельзя, – согласился Ржев.

– Согласен с тобой, уважаемый челеби. Блистательной Порте также не выгодно большое усиление поляков. Но приказ Шереметева еще не все. В Киеве сидит начальником гарнизона князь Барятинский. Он не выполнит такой приказ. Они, как я знаю, с Шереметевым не в дружбе.

– Дауд-бей знает слишком много.

– Это моя обязанность все знать, уважаемый челеби.