— Но, что же вы предлагаете, баронесса? — спросил я, стараясь сохранить спокойствие. И тут же добавил:

— Как я понимаю, вы желаете, чтобы я снова закрыл барона под стражу в компании виконта? Вот только, это может вызвать серьезный гнев графа. Боюсь, я не смогу изменить решение…

— Я хочу, чтобы вы нашли способ остановить начинающийся мятеж! — перебила меня женщина, и в ее голосе по-прежнему звучала решительность.

Я же не собирался форсировать ситуацию, поэтому проговорил примирительным тоном:

— Милая баронесса, я знаю, что у вас есть связи при императорском дворе. И, если вам что-то показалось подозрительным, вы можете предупредить письмом кого-то из своих влиятельных родственников, например, фельдмаршала Карла Шварценберга.

Но, вдова оставалась непреклонной, громко выкрикнув:

— Нет, князь, вы не должны позволить этим заговорщикам уйти безнаказанными! Иначе вы упадете в моих глазах!

В этот момент я заметил, как виконт, все еще сидящий у костра, сжимал зубы, словно готовясь к чему-то. Внезапно его жалость и раскаяние сменились на лице гримасой гнева. А глаза Леопольда словно бы зарделись огнем, который отражался в них. В этот момент со своими топорщившимися усами виконт напомнил мне разозлившегося толстого кота, изготовившегося к прыжку. И он громко воскликнул, держась одной рукой за свой слегка порезанный живот, а другой указывая на Иржину пухлым пальцем:

— Вы не можете позволить этой истеричной женщине с больным воображением, ударившей меня ножом, управлять вами, князь! Вы же боевой офицер, а не марионетка! И я требую, чтобы вы освободили меня немедленно!

Я посмотрел на него с презрением. Этот человек, который вел себя с баронессой, как подлец, теперь пытался выставить ее же в невыгодном свете. Внутри меня нарастало раздражение, но я знал, что должен оставаться хладнокровным.

— Вы не в праве требовать ничего, виконт, — произнес я с холодной решимостью.

Но, он уже перешел в наступление. Поднявшись со своего места возле костра, Леопольд выпалил:

— Вы заблуждаетесь, князь! Я нахожусь в своей стране, в отличие от вас. И здесь, в Австрии, позвольте напомнить, распоряжаются местные власти. Вы же могли отдавать приказы лишь когда мы находились в походе через земли, занятые французами. Но теперь, когда сюда снова вернулась наша австрийская власть вместе с графом и с его войском, будьте любезны прекратить самоуправство и позовите графа. Пусть он вынесет справедливое решение, раз вам это не под силу.

— Хорошо, виконт, я прямо сейчас передам ваше дело графу. И пускай он теперь решает вашу судьбу. Только, смею заметить, граф сначала выслушает баронессу. А вы пока останетесь под арестом. До решения графа или еще дольше. Это уже определит сам граф, — сказав так, я вышел на воздух из прокопченной костром старинной башни.

Глава 34

Иржина тут же выбежала следом за мной. Я повернул голову к ней, и в ее глазах я увидел страх, который раньше не замечал. Мне хотелось обнять ее, прижать к себе, поцеловать и успокоить, но, мы снова находились у всех на виду, весь монастырский двор кипел от суеты австрийцев, заполонивших все пространство, а рядом с нами стояли солдаты из нашего караула, охраняющего башню. Я вздохнул, пытаясь найти слова, чтобы успокоить даму. А Иржина замерла, явно чего-то от меня ожидая. И я проговорил:

— Баронесса, я не собираюсь оставлять вас без защиты. Но, чтобы я смог защитить вас, постарайтесь держаться рядом со мной.