— Не выйдет. — вздохнула Чел. — Наш сигмастер не такой лояльный, как ваш. Он никогда не станет делать сигму человеку со стороны, даже если его приведу я… Даже если его приведет сам патриарх.

— Значит, нет. — пожала плечами Ника. — Придется нам эвакуироваться из Винозаводска вместе со всеми, дождаться, когда можно будет вернуться, дождаться, когда дядя Ваня восстановит свою мастерскую…

— Как скоро?! — прорычал я, сжимая руки в кулаки.

— Да не знаю я! — испуганно дернулась Ника. — Месяц, может, полтора!

— А приемная комиссия когда заканчивает работу?!

— Через неделю!

— Не пойдет. — отрезал я. — Просто не пойдет, понимаешь?!

— Понимаю! — завопила Ника, прижимая руки к груди. — А что ты предлагаешь делать?!

— Попробовать отбиться. — твердо ответил я.

— Ты с ума сошел?! — вспыхнула Чел. — Это же самоубийство!

— Для меня самоубийство — это остаться без сигмы и не поступить в академию! — перебил я аэромантку. — Нет разницы, сдохнуть тут или от рук Ратко! Вы не можете меня защитить от них, и мы только что это выяснили! Для меня единственный путь — это стать сильнее и противостоять ему самостоятельно! Если я убью всех сыновей Ратко, то сам он не сможет причинить мне вреда, из-за договора! Так что с вами или без вас — я остаюсь! Лично у меня другого выбора просто нет — в портал Ратко я прыгнуть не могу, а поездом я уеду отсюда не скоро! Так что вас я не держу — если хотите, то эвакуируйтесь. А я останусь.

— В конечном итоге, мы же всегда можем прыгнуть в портал… — задумчиво сказала Чел, поигрывая танцующим на ладони крошечным торнадо. — Даже Серж. Наплевать, что это портал Ратко. Если действительно другого выхода нет…

— Давайте тогда хотя бы вызовем подкрепление! — завопила Ника. — Позвоним своим, пусть прибудут сюда тем же порталом, помогут отбиться!

— Звони. — кивнул я. — Если они и правда смогут сюда быстро прибыть и нам помочь — обязательно звоните. Но пока их тут нет, считайте, что нас тут трое, и…

Я не договорил. Меня перебила внезапно заревевшая за окном сирена, разорвавшая тишину небольшого поселка, как Ратко — пространство.

— …и, кажется, нам придется несладко. — закончил я фразу совсем не так, как хотел закончить.

Мой взгляд упал на мешочек с везиумом, который Ника бросила прямо там, где его вдохнула.

— Но это не очень страшно. — задумчиво сказал я, поднимая мешочек. — Я знаю, что нам поможет.

Глава 9

Ника неплохо ориентировалась в Винозаводске, поэтому мы выбежали из квартиры дяди Вани, прикрыв дверь и побежали к самому близкому участку защитного периметра — стены, которая, хотя и не была такой высокой и мощной, как в городах, и пушки на ней стояли поменьше и попроще, но все же обеспечивала защиту от небольших групп даргов. Ресурсный поселок — небольшая штука, но все же имеет некий периметр, и первым делом нужно было выяснить, в какой именно части этого периметра следует ожидать атаку, и оказаться именно там.

Не могут же дарги атаковать сразу везде? В теории, конечно, могут, но на практике этого еще ни разу не происходило. Иначе лысые гориллы быстро бы поняли эффективность такого метода.

Проскочила было мысль запереться в мастерской и оборонять ее, но эту идею я быстро откинул — запертые в небольшом замкнутом пространстве мы явно могли меньше, чем обладая возможностью менять позиции в городе.