Ее голос, искаженный мембраной переговорного устройства, звучал грубо и как-то механически, но все равно показался мне смутно знакомым. Настолько смутно, что, казалось, это голос кого-то из моей предыдущей жизни.

— А все же сработало. — резюмировала незнакомка, сжимая кулак и опуская руку. — Что, Серж, не рад меня видеть?

— Эй, какого хера?! — завопила Ника, поднимаясь с земли. — Откуда он… Оно… Откуда вы знакомы?!

У меня был тот же вопрос.

Откуда она знает, как меня зовут?!

Глава 24

— Я так смотрю, ты не признал меня. — снова хмыкнула незнакомка. — Что ж, ничего удивительного. Я, надо думать, сильно изменилась со времени нашей последней встречи. А вот ты наоборот — каким был, таким и остался. И эта сука по-прежнему рядом с тобой.

— Эй, за языком следи, тварь! — окрысилась Ника, уже поднявшаяся с земли и пришедшая в себя. — Ты кто вообще нахер такая?!

— О, вы меня хорошо знаете. Ну, или по крайней мере, он. — незнакомка кивнула на меня, а потом поднесла обе руки к шлему и наклонила голову.

Что-то щелкнуло, пшикнуло, и шлем разделился на две половины горизонтальной щелью, из которой потек голубоватый дымок. Верхняя часть, с красным фасетчатым смотровым окном, уехала вверх, нижняя разделилась еще на две половины, но уже вертикальной чертой, и они разъехались в стороны, как хелицеры паука.

Незнакомка стащила с головы шлем через затылок, освобождая короткие, стриженные явно с расчетом на шлем, волосы. На меня глянули голубые глаза в обрамлении пушистых черных ресниц. Черных, как крыло моего ручного ворона, оставшегося в том мире. В ушах покачивались два маленьких колечка сережек, не затерявшихся, не пропавших ни во время крушения поезда, ни во время бегства от даргов, ни на протяжении всех последующих событий… Сколько бы их у нее ни было и какими бы они ни были.

— Узнал? — невесело усмехнулась Юля, прижимая шлем рукой к боку. — По глазам вижу, что узнал.

— Эй, я же тоже тебя знаю! — сощурилась Ника. — Ты же подруга Сержа! Какого хрена ты на нас кидаешься, как припадочная?! Какого хрена ты в этом костюме?! Какого хрена тут вообще происходит?!

— Кстати, хорошие вопросы. — я поддержал интерес Ники. — Мне тоже было бы очень интересно узнать, что происходит.

— Ах, теперь тебе интересно! — горько засмеялась Юля. — А я уж было решила, что такой знаменитости, как Серж Колесников нет никакого дела до подруги его молодости и юности! До той, кого он бросил, как грязную тряпку, едва только на горизонте замаячила рыба покрупнее!

— Ты что несешь?! — хором с Никой воскликнули мы.

— Ты! — Юля гневно сверкнула глазами на Нику. — Вообще закрой рот! Если я и буду разговаривать, то только с Сержем, а ты не влезай, иначе все, что ты скажешь, я тебе обратно в глотку вколочу!

Ника булькнула, подавившись собственной злобой и возмущением, и я поспешил ее остудить.

— Успокойся! — прошипел я, стараясь сделать это так, чтобы Юля не услышала. — Просто молчи, дай мне с ней поговорить! Может, я смогу вытянуть из нее, что происходит! Просто молчи, просто помолчи, ничего не говори!

Ника испепелила меня взглядом и медленно, через силу, кивнула.

Ох, когда-нибудь я сорву анти-джекпот и не смогу достучаться до нее в ситуации, когда в ней говорит гнев, а не разум.

— Так, хорошо. — я поднял руки, снова обращаясь к Юле. — Теперь давай поговорим вдвоем.