Я нахмурил брови и наградил Крутрика тяжелым взглядом.

   - Ну, что? Пещерный орел. Приступим ко второй попытке вежливого обращения? Ты первый урок усвоил? А то ведь, можем и повторить! - я многозначительно повел глазами на новый столб.

   Крутрик неуверенно кивнул и нервно взглотнул.

   - И так. Что должен ответить примерный работник постоялого двора, когда во двор въезжают благородные гости и просят заняться их конями?

   - Дык.... Эта.... Заняться, - ответил Крутрик, косясь на Катрину.

   - Правильно! - поощрительно сказал я. - А на даму ты не косись! Даму, понимаешь ли, попытался похитить страшный трехглавый дракон. Вот пока она ему эти головы рубала, он успел ее немного поджарить. А запасного наряда она, во время похищения, как-то не успела захватить. Ничего! Как только мы достигнем мест, где такие наряды водятся, сразу же ее и обрядим.

   Катрина метнула на меня гневный взгляд. Я ответил ей обезоруживающей улыбкой. Спрыгнул с Джупана и протянул Катрине руки, что бы помочь спуститься и ей. Катрина, не обращая внимания на мои руки, ловко спрыгнула сама.

   - Займись нашими конями, парень! - распорядился я, направляясь к дому.

   В это время на крыльцо выплыл сам гленд Аронус. Вот ведь, есть нюх на гостей у этого гнома!

   - Рад тебя видеть, гленд Аронус! - поприветствовал его я. - Принимай гостей!

   - Лучший прием - это сытный ужин и добрая выпивка! - пробасил Аронус. - А так же теплая постель, ожидающая вас после еды. Я уже дал распоряжение Кригинде, что бы она занялась!

   - Учти! - строго сказал я. - В первую очередь, она должна заняться комнатой для дамы! И вообще, желательно, чтобы она всю процедуру проделала за то время, что мы будем ужинать.

   - Э-э-э, - протянул Аронус. - Кригинда не любит спешить.

   - А я не люблю, когда мне мешают спать! - отрезала Катрина, проходя мимо Аронуса в зал. - А то ведь я, не только драконам, умею головы рубить!

   - И боюсь, что она одной головой не ограничится, - хохотнул Семен, хлопая меня по плечу. - Вот один кандидат в ее списке уже имеется.

   - Нет. Мне нельзя, - отозвался я, проходя вслед за Катриной. - Я ей еще нужен. А вот некий болтливый эльф может и пострадать.

   - Будете много болтать - никого не пожалею! - пообещала Катрина, выбирая столик, за которым мы могли бы разместиться.

   То ли мое предупреждение подействовало, то ли Кригинда все-таки успела закончить свою разрушительную деятельность, за время нашей трапезы, но шума на этот раз не было. Не было и неожиданных вторжений в наши комнаты.

   Утром я, пощупав подбородок рукой, вынужден был признать, что пришло время воспользоваться средством, которое мне соорудил Мармиэль.

   Ну да! Я же взрослый человек, борода с усами растет и у меня. Это только эльфы не страдают таким атавизмом. То-то я замечал, что у Семена, даже когда он был в обличье человека, с растительностью на лице не было проблем. Теперь-то понятно, что это у него скрытая эльфийская сущность проглядывала. Онтеро вот, регулярно елозил своим ножом по физиономии. У него для этой цели был особый нож. Он всегда его тщательно точил перед тем, как применить на практике. О гномах я уже и не говорю. Борода и усы - это их визитная карточка. Даже у орков и гоблинов на щеках прорастало что-то этакое - жиденькое.

   Нам же с Валеркой, когда встал вопрос о бритье, решил пойти на встречу сам Мармиэль. Великий Светлый маг Светлого же леса, член каких-то там обществ и высоких домов, почетный академик неизвестно каких академий и т.д. и т.п. Впрочем, Мармиэль имел существенный недостаток - скромность.