|
Бочка сам, похоже, увидел карьер впервые. Он застыл на месте и уставился вниз. — Не вздумай спуститься, — остановил засуетившегося на самом краю Жору Саян. Кляп, как ни в чем не бывало, закурил сигарету. Узбек погладил усы и в очередной раз скосился в котлован. — Одного я знал, — сказал он. — Там кляксы эти… Короче, это плохие кляксы. Стрингеру показалось, что черные лужи двигаются по дну карьера. — Так сталкеры живые или нет? — не понял Алексей. — Никто не знает. Говорят, друзья были — не разлей вода. По Зоне вместе всегда ходили и по поводу хабара не очень печалились, — начал рассказывать Кляп. Он взвесил на своей жилистой ладони флягу. Потом подбросил ее, поймав другой рукой. — Вот такую «звезду» нашли. Честное слово. Никто не верил, но мне торговец тот божился, что крупней «звезды» не бывает. Уже у самого прилавка рассорились вдрызг, и давай выяснять отношения. «Звезду» ту так и не сдали. Один другому морду набил и артефакт унес. Кто кому — не знаю. Знаю только, что шел один через этот лес и скатился прямо к кляксам. А второй за ним бежал. Алексей присмотрелся ко дну карьера и понял, что черные пятна объединяются и двигаются так, чтобы силуэт Сытя не попал на соседнюю половину. Они образовывали некое подобие лабиринта, по которому сталкер бродил кругами без единой надежды когда-нибудь выбраться. — Влетел он рукой в кляксу, — продолжал рассказывать узбек. — А второй, не помню как звать, полез за ним, но, вместо того чтобы протянуть руку, потянулся к «звезде». Так и забрал их тот карьер вместе с артефактом. Там она где-то лежит, эта самая «звезда»… Кляп крутанул крышку фляги, сделал глоток и повесил ее на место, на пояс. — А второй сталкер где? — спросил Смертин. — Там он, — кивнул узбек, — не видно просто. — Осторожно по краю, — показал Саян. — Мне говорили, что пятна иногда выползают за границу ямы. — Подождите, — Алексей снял рюкзак и вытащил камеру. Покрутил ее в руках, внимательно осматривая. Он начал снимать прямо с колена, регулируя картинку по небольшому выдвижному экрану. Объектив в полную мощность приблизил одинокую фигуру. Человек совсем не был похож на бестелесного призрака. Он наклонился над кляксой, по локоть опуская в нее руку. Поверхность засеребрилась и вновь замерла. Стрингер прощупал камерой весь карьер, заметив между наваленных горой друг на друга покрышек ржавый ствол автомата. Сыть вдруг повернулся. Алексей взял крупный план: глазницы пленника были пусты, нос провалился, вместо губ на экране появились оскаленные зубы. Смертин резко захлопнул экран. — Что там? — спросил Бочка. — Возьми свой прицел да посмотри, — передернуло Алексея. Саян поспешил поскорее уйти от недоброго места. Инициативу перехватил узбек, хорошо знакомый с этим районом, он вывел группу через лес к самому берегу озера и сразу же направился в сторону крутого обрыва, заваленного различным железным ломом. Там встречались и трубы, и останки машин, и балки. Бесформенная и страшная гора железа, плавно перетекающая с песчаного берега к самой середине водоема. |
