|
Сталкер устроился поудобней, задумчиво провел ладонью по бороде: — Я откровенно тебе скажу. Ты во многом прав был. Но когда правду вот так в лицо… Это неприятно и больно. Толстяк выглядел каким-то осунувшимся, уставшим, жалким. Он вытащил из кармана непонятную безделушку и принялся крутить ее в ладонях. Алексею показалось, что игрушка Вика несколько раз блеснула в свете костра. — Хорошо, больше не буду. — Ну вот что ты ехидничаешь?! Все вы, что ли, такие, сучье семя? Профессиональное у вас, что ли? — Угу, — согласился стрингер. — Короче, не по себе мне одному, — признался, наконец, сталкер. — Все время как-то в группе, в группе… Все время кто-то вел, подсказывал, что нужно делать… Как подумаю, что один останусь, — все мышцы сводит, ноги идти отказываются. — Страшно? — Не то чтобы страшно… неуютно, что ли… Ну чего ты меня мучаешь?! — Понимаю, — кивнул Смертин. Он подбросил в огонь несколько сухих веток и достал и кармана очередную шоколадку. — Одним словом, ты решил взять меня в напарники? — Что-то вроде того… Я, вообще, за Периметр собирался, если честно, — неуверенно сказал толстяк. — Э, нет. У меня тут дела. — Не дурак, сообразил. Думаю, в бар нам надо. И тебе туда, чтобы все разнюхать, и мне. Там на хвост кому-нибудь сяду — и на хрен отсюда. — Чтобы никогда больше не вернуться? Толстяк задумался. Он еще настойчивей принялся перекатывать из ладони в ладонь свою блестящую вещицу, а потом и вовсе растопырил пальцы, словно хотел бросить ее на землю. Тонкая цепочка расчертила воздух, и Алексей увидел, как у самой травы болтается туда-сюда небольшое распятие. Вик подождал секунду, затем снова сгреб его в ладонь, с силой сжав пальцы в кулак. — Не знаю. Я уже сам себе три раза клялся, жене несколько раз… Зона — как наркотик. Вроде чуть отпустит, вроде все уладится… Быт там, дети, хозяйство… А в один прекрасный момент загорится все внутри, и снова бежишь сюда, как на поклон. — Ясно. Повисло напряженное молчание. Алексей монотонно работал челюстью, разжевывая шоколад. Проглотив последнюю дольку, стрингер свернул обертку в аккуратный комок и бросил в огонь. — Она зовет тебя? — неожиданно нарушил молчание Смертин. Замялся, попытался более четко сформулировать вопрос: — Какое-то дурацкое чувство внутри… какие-то голоса… образы, шепот… Трудно вот так словами объяснить. — Глупости все это, — озадаченно посмотрел на журналиста Вик. — Ты просто не адаптировался. Со мной похожая херня была в первый раз. Лучше костер затуши, а то все окрестные твари соберутся. Да и глаза слепит. Смертин молча бросил в тщедушный огонек несколько свежих сосновых лап и затоптал угли рифлеными подошвами ботинок. Пахнуло горьким дымом. — Надеешься дожить до утра? — вздохнул сталкер. — Почему бы и нет? — Здесь не получится, — буднично сообщил Вик. Алексей кивнул в сторону заваленной на бок огромной цистерны. |
