|
- Если бы ты у меня ее попросила, я бы тебе сама дала, а ты... Наташа схватила сумку Селиты, извлекла оттуда пудреницу и высыпала ее содержимое в корзинку для бумаг, где валялись грязные куски ваты. Этот поступок не вызвал у Селиты никакого протеста. Она только бросила злой и пронзительный взгляд, не прекращая расчесывать волосы. Кто-то быстро шел по темной улице, нарушая тишину ритмичным постукиваньем каблуков. Эмиль посмотрел на часы и, когда женщина поравнялась с ним, прошептал с тревожной интонацией: - Поторопитесь, мадмуазель Франсина! Это была красивая девушка, свежая и плотная, с вьющимися волосами. Дойдя до бара, она перестала спешить, ибо понимала, что на нее смотрят все - и Людо, и музыканты, и официант Жюль, ставящий на столы ведерки с шампанским. - Прошу прощения, мадам Флоранс. Я немного опоздала. - Одиннадцать минут. Не дожидаясь объяснений, хозяйка вынула из ящика стола блокнот, где были записаны фамилии всего персонала. Около некоторых стояли крестики. - Это из-за соседки, у которой я оставляю моего сына на ночь. Она не вернулась вовремя, и я не могла оставить Пьеро. - Сожалею, Франсина. Еще один крест добавился к трем другим. Каждый означал пятьсот франков вычетов из зарплаты Франсины. - Я бежала так быстро, как могла. И действительно, она еще задыхалась. - Идите снимайте пальто. Франсина не была танцовщицей, не пела, не выступала ни с каким номером. В ее обязанности входило развлекать посетителей, танцуя и выпивая с ними, кроме того, она же принимала и выдавала верхнюю одежду. Мсье Леон пришел без пяти десять, уселся на табурет у стойки и огляделся, чтобы удостовериться, что все в порядке. - Ты подготовил шляпы? - спросил он у официанта Жюля. Обычно раздавали посетителям бумажные и картонные шляпы, иногда ковбойские головные уборы или матросские береты, а порой и цилиндры, ярко окрашенные в разные цвета. - Ты думаешь, она придет? - спросила его жена, которой он рассказал о новенькой. - Я в этом уверен. Эмиль ввел наконец двух посетителей. Они собрались было устроиться у стойки, но к ним подбежала Франсина я усадила их за столик. Теперь они уже никуда не денутся. Почти в то же время Мадо Леруа - девушка, что приходила днем, раздвинула двойную бархатную портьеру и остановилась в дверях, с трудом узнавая помещение. Мадам Флоранс тоже была несколько удивлена, так как новенькая была совсем непохожа на тот сорт девиц, к которым привыкли к "Монико". Нахмурив брови, она вопросительно посмотрела на мужа. Первым заговорил бармен Людо. - Есть хороший столик в глубине зала, мадмуазель. Появился еще один посетитель, из числа завсегдатаев. Он уселся на самый крайний табурет у стойки и, прислонившись к стенке, попросил: - Виски, Людо. - Сию минуту, доктор. Он почти всех называл "доктор", и некоторым это льстило. Мадам Флоранс приоткрыла находящуюся рядом с кассой дверь служебного помещения и крикнула в сторону железной лестницы: - Эй вы, там, наверху! На втором этаже торопливо задвигались. |
