— Ради бога, Лок, в следующий раз приходите ко мне с чем-нибудь более существенным, чем просто эмоции.

Глава 47

Бранд стоял у дверей вместе с двумя членами своей команды. Каждый был в полном снаряжении: шлем с забралом, бронежилет, тяжелые ботинки. Теперь, когда ситуация с Халмом благополучно разрешилась, Бранд принял под личный контроль ежедневную работу изолятора. В общей сложности под их присмотром находились двенадцать человек, прибывших двумя рейсами. Каждый из этих людей считался крайне опасным.

Снаружи Бранд установил небольшой монитор, получавший картинку прямо с камеры, расположенной с другой стороны двери. Глазок, даже с бронестеклом, был бы слишком опасен.

Женщина лежала на кровати, глядя в потолок. Люди Бранда должны войти в камеру и пристегнуть ее к наручникам и манжетам, пока он сам будет следить отсюда. В камере, кроме подопытного, не должно быть больше двух человек, чтобы не затруднять движения. В конечном итоге они будут только мешать друг другу. По этой же причине в камеру не вносили огнестрельного оружия, да и в остальную часть жилого корпуса, если уж на то пошло.

— Готовы? — спросил их Бранд.

Мужчины еще раз проверили свое снаряжение.

— Не понимаю, почему их нельзя просто усыпить, — сказал один из них. — Все было бы намного проще.

— Они не смогут провести эксперименты, если у них в крови будет всякая дрянь.

— И что нам делать, если возникнут какие-то проблемы?

— Какие проблемы?

— Типа они на нас прыгнут.

Бранд поднял забрало шлема и ткнул пальцем в монитор:

— Ты, что, испугался бабы?

— Да я просто спросил.

— Действуйте на свое усмотрение.

Через пять минут скованную Мариту привели в процедурный кабинет. Она не выглядела напуганной. Не сопротивлялась. Она была озадачена.

У Ричарда екнуло сердце. С того самого разговора со Стаффордом он понимал — для опытов используют людей, но успокаивал себя тем, что это наверняка добровольцы. Плата за проведение клинических испытаний могла исчисляться тысячами. Для многих людей — куча денег. Но разве это доброволец?

Ричард отлично знал, что исследования в области защиты от биологического оружия имеют непростую историю. Начиная от солдат, которых намеренно подвергали воздействию высоких доз радиации во время ядерных испытаний, и заканчивая тестированием гражданских препаратов, которые оказались неудачными, любые испытания на людях были хождением по этическому и юридическому минному полю. Сделайте все правильно, и спасете тысячи, а то и миллионы жизней; допустите ошибку, и последствия не заставят ждать себя. Иногда в форме врожденных уродств, сохраняющихся несколько поколений.

Вот почему Стаффорд так сильно хотел иметь его в своей команде, чего бы это ни стоило. И сейчас лучший, а может, и единственный выбор — двигаться дальше и принимать то, что случится.

— Почему она в наручниках? — спросил он Бранда.

— Не беспокойтесь, док, это в основном ради вашей безопасности.

— Могу я поговорить с вами с глазу на глаз?

— Само собой, док.

Ричард открыл дверь в дальнем конце смотровой и вместе с Брандом зашел в маленький кабинет.

— Что тут происходит? — начал он.

— Эй, я занимаюсь только безопасностью.

«Ага, конечно», — подумал Ричард, заметив отблеск садистского удовлетворения на лице Бранда.

— Вы думали, мы собираемся поместить объявление в газете, док, и принимать добровольцев?

— Кто она?

— Та, кого никто на планете не хватится, если что-то пойдет криво.