– Чувствую себя самозванкой.
Саймон тихо засмеялся, подошел и встал рядом, чуть позади.
– Но ты выглядишь именно такой, какая ты есть – сильная и красивая женщина. – Он посмотрел вниз, на ее кулон. – Хороший выбор.
Это было блестящее зазубренное лезвие – пилка Дикона, которую Сара нанизала на серебряную цепочку.
– Спасибо.
– Из тех, с кем ты сегодня увидишься, некоторые будут смотреть на тебя свысока. Есть такие, которые видят в охотниках лишь наемников-выскочек.
– Вроде миссис Абернети? – спросила она, и голос прозвучал сухо, когда она назвала эту даму из общества, на чей прием сегодня собиралась. – Она меня спросила, не надо ли мне помочь «с правильным подбором костюма».
– Вот именно. – Саймон стиснул ее плечи. – Дам тебе один совет: всякий раз, когда эти «аристократы» пытаются тебя унасекомить, вспоминай, что ты каждый день работаешь с ангелами. Эти от одной мысли о таком в штаны намочили бы.
– Саймон!
– Это правда. – Он пожал плечами. – А когда-нибудь, быть может, придется тебе работать и с членами Совета. Большинство людей, как бы высоко они себя ни ставили, к архангелу на милю не подойдут.
– Тут бы и я штаны намочила, – буркнула Сара себе под нос.
– Ты – нет. – Слова прозвучали неожиданно серьезно. – А что до лучших из лучших вампиров, так вспомни: мы охотимся на них. А не они на нас.
Она кивнула, отпустила задержанное дыхание.
– Вот хотелось бы мне не заниматься этой уборкой дерьма.
– Пусть мы боимся ангелов, но почти все прочие боятся охотников – в том числе и многие вампиры. Переубеди их, покажи, что мы – цивилизованные.
– Ну и вранье! – улыбнулась она.
Саймон ответил улыбкой, но не его лицо хотелось ей сейчас видеть рядом с собой в зеркале.
– О'кей, я готова. – Это был первый ее сольный выход в качестве директора-стажера. Передача полномочий должна будет завершиться к концу года. – Пошли порвем их на части.
На приеме она не бесилась от тоски, и это был последний знак – если бы таковой ей был нужен, – что работа ей подходит. Элли на ее месте уже застрелила бы человек пять. Улыбнувшись, Сара ответила на очередной вопрос кого-то любопытствующего, продолжая впитывать неумолчный поток сплетен. Сбор информации: охотникам много что нужно знать. Например, к кому может прибежать тот или иной вампир, или кто настолько симпатизирует ангелам, что готов войти в состав чего-то вроде комитета бдительности.
Конечно, с виду она выглядела безобидно – просто хорошо одетая женщина среди множества прочих. Миссис Абернети просияла, когда ее увидела.
– Наверное, обрадовалась, что не явилась в окровавленных кожаных штанах, – буркнула она в бокал шампанского, когда выдалась минутка отдыха на балконе.
– Меня бы устроило.
Улыбка, вспыхнувшая у нее на лице, наверняка была идиотской, но Сара не обернулась.
– Ты про кожаные штаны или про их содержимое?
– Про все вместе. – Теплое дыхание на шее, руки у нее на бедрах. – Но к этому платью мог бы привыкнуть.
– Тогда смотри повыше. – Она поставила бокал на перила балкона. – Нечего в вырез пялиться.
– Не в силах оторвать глаз.
Он нежно повернул ее к себе.
И у нее перехватило дыхание.
– Бог ты мой!
Она отклонилась назад, обвела в воздухе пальцем его контуры.
Но Дикон не собирался устраивать показ мод, он вместо этого погладил ее зачесанную набок челку. |