– Как были твои дела с?.. – я умолк, не зная как закончить вопрос.

Она опустила взгляд на наши соединённые руки и прошептала:

– Хорошо. – И я прекрасно понял, что было всё отнюдь не так.

– А сейчас? – аккуратно надавил я.

Она потеребила зубами нижнюю губу.

– Немного лучше.

Я улыбнулся на её тихое признание. Я понимал её нежелание открываться мне, и я знал, что мне надо быть терпеливым и нежным с ней, и уж тем более сейчас.

– Мне тоже лучше, и не только из за пасты гунна.

Это вызвало у неё едва заметную улыбку, и она подняла на меня глаза.

– Ты ужасно бледный.

Я кивнул.

– Несколько минут моя жизнь висела на волоске. Спасибо, что позаботилась обо мне сегодня… и ночью.

Она скривила лицо.

– Я едва не сказала Николасу оставить тебя на лужайке.

Я рассмеялся, но затем вздрогнул от затяжной боли в голове. Я никогда в жизни больше не притронусь к муррену.

– Уверен, я заслужил это.

– Вероятно, но я побоялась, что ты утопишь себя в бассейне.

– Так значит, я тебе нравлюсь, – подшутил я, заслужив от неё закатанные глаза.

– Ты не отстанешь с этим, да?

– Неа, пока ты не признаешься в этом.

Она потупила взгляд снова, замолчав на долгий миг. Я наблюдал, как она склонила голову, и понадеялся, что не слишком рано вовлёк её в разговор о её чувствах. Для меня это была совершенно новая территория, и я не хотел облажаться. Я никогда не был тем, кто не торопится, когда дело касается женщины, но опять же, я никогда и не был влюблён ни в одну из них до Бет.

– Сегодня ты мне нравишься, – наконец произнесла она. – Завтра будет видно.

Я легонько стиснул её руку.

– Тогда я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы и завтра я тебе нравился.

Она снова замолчала. Спустя минуту я потянул её за руку, привлекая её внимание.

– Что случилось?

Её глаза были беспокойными, когда она посмотрела на меня.

– Прости, что я сбежала. Я не хотела причинить тебе боль.

– Я знаю.

Я отпустил её руку и попытался притянуть её в свои объятия, но она воспротивилась и села так, что теперь сидела спиной ко мне.

– Я не готова…

– Понимаю.

Я был разочарован, что она не хотела оказаться в моих объятиях, но меня не удивляло, учитывая события, случившиеся несколько ночей назад. На данный момент меня вполне устраивало, что она просто сидела рядом со мной.

– В этом нет твоей вины. Я единственный, кто облажался, и я должен молить тебя о прощении. Просто скажи мне, что ещё не слишком поздно всё исправить.

– Нет… я хочу сказать, что не слишком поздно, – поспешила ответить она.

Сердце заколотилось, но я заставил свой голос прозвучать спокойным.

– Значит, поездка домой пошла тебе на пользу.

– Разговор с Рейчел очень помог. А потом Сара спросила меня кое о чём вчера.

Я едва мог говорить из за вздоха, который закупорил всё в груди.

– И о чём Сара спросила тебя?

Бет уставилась в стену, но я мог видеть, как она сглотнула, прежде чем снова заговорила.

– Она спросила смогу ли я представить свою жизнь без тебя.

Я молчал, ожидая продолжения.

– Я не смогла, – хрипло произнесла она.

Я на мимолётный миг прикрыл глаза, когда облегчение пронеслось по мне.

Она несколько обернулась и посмотрела на меня, и моё сердце сжалось от боли в её красивых глазах. Потребность обнять её была неистовой, но я боялся, что любой подкат может свести на нет весь наш прогресс.

– Я хочу, чтобы ты был в моей жизни, но я напугана. Всё это произошло так быстро, и я…

– Всё хорошо.