Снова и снова я ловил себя на том, что думаю о том, что она вынесла за последние пять дней. Плен, даже на короткий период, негативно сказывается на человеке, даже на воине. Физические травмы Бет исчезнут задолго до того, как она восстановится эмоционально от тяжкого испытания.

– Крис.

Я поцеловал её в макушку.

– Да.

– Я люблю тебя.

– И я тебя люблю, Голубка.

Я стал поглаживать её по спине, и она тихо вздохнула.

– Ночью… я представляла, что ты вот так меня держишь, – прошептала она.

В горле встал комок.

– Тебе никогда больше не придётся это представлять.

Вскоре она уснула, но я ещё очень долго не мог сомкнуть глаз, не желая упускать ни секунды из ощущения её близости. Небо окрасилось в розовые тона, когда я наконец поддался истощению и уснул рядом с ней.

БЕТ

– Как ты можешь отказаться от распродажи обуви? – не веря своим ушам, спросила Джордан. – Ты же обувь любишь больше чем я, если такое вообще возможно.

Я подпихнула под себя ноги, сидя на диване, и пожала плечом.

– Я не в настроении ходить по магазинам.

Она малость мелодраматично ахнула.

– Ладно, кто ты и что ты сделала с моей лучшей подругой?

На другом конце дивана усмехнулся Мейсон. Он уже поглощал вторую чашку попкорна. Сегодня у нас был день просмотра фильмов, и я разрешила ему выбирать что будем смотреть. Мы только что закончили «Голубую волну» и начали «На гребне волны». Я не особо любила всю эту тему с серферами, но должна была признать, нет никого лучше, чем Патрик Суэйзи и Киану Ривз.

Предполагалась, что Крис присоединиться к нам, но два часа назад он ушёл поговорить о чём то с Николасом. Не то, чтобы я возражала. Он не отходил от меня со времени моего возвращения домой неделю назад, и вполне мог провести время с парнями.

С тех пор как Лилин был убит, всё стихло. Большинство воинов, которые приехали в Лос Анджелес, чтобы присоединиться к охоте, уже уехали, включая родителей Криса и Рейчел. Медленно жизнь каждого в командном центре возвращалось в привычное русло. Ну, почти каждого.

Мне оказалось довольно сложно вернуться к привычному ритму жизни. Мои раны исцелились уже через день, но с меня сняли обязанности на целый месяц. Приказ Совета. Крису тоже был выдан отпуск, и мы целыми днями тренировались и проводили время вместе. Ночью он спал в моей кровати, но ограничивался лишь объятиями. Как бы я хотела, чтобы он снова поцеловал меня, но я не знала, как ему об этом сказать.

Я рассказала ему кое что из того, что произошло в логове Лилина, но не смогла найти в себе силы озвучить планы Адама на мой счёт или какой была моя последняя ночь там. Я не знала, как рассказать ему о том, что Адам подпитывал меня своей силой, или о влечении к нему, которое с каждым днём становилось всё сильнее. Как я могла рассказать любимому мужчине, что оказалась недостаточно сильна, чтобы удержать себя от чувств к другому мужчине? Что я целовала другого мужчину? И только мысль об этом вызывала во мне тошноту.

Крис никогда не давил на меня и не упрашивал рассказать о пережитом. Он сказал мне, что у нас уйма времени, и он будет рядом, когда я буду готова открыться. Совет хотел знать детали смерти Лилина, но Крис попросил лорда Тристана отговорить их. Демон был мёртв, девушки были в целости и сохранности возвращены в семьи, и угроза была ликвидирована. Он сообщил им, что этого им пока должно быть достаточно.

– Ты вообще слушаешь меня?

Я робко улыбнулась Джордан. Я совсем выпала из разговора, погрузившись в себя. Последнее время со мной такое часто происходило.