Когда мы закончили экскурсию по городу, мы поехали домой. Вместе приготовили ужин и затем пошли гулять по пляжу, где кто то выложил кострище из камней. Крис развёл огонь и сев на песок, прислонился к небольшому валуну и усадил меня между ног.

Я прильнула к нему и счастливо вздохнула. Калифорния и всё, что случилось там, были далеко, и я смогла ощутить, как магия этого места исцеляла меня.

– Здесь так умиротворённо.

– Мы можем пробыть здесь сколько захочешь.

Я откинула голову и посмотрела на него.

– На пляже или острове?

– Где захочешь.

Он склонил голову, и у меня перехватило дыхание от предвкушения его поцелуя. Когда он игриво поцеловал меня в кончик носа, меня накрыло разочарованием. Поцелуй был ласковым и нежным, как и всё что он делал для меня, но этого было недостаточно. Я хотела, чтобы он целовал меня как раньше, словно не мог насытиться мной.

Я уставилась на пламя, ничего не видя. Что если Крис больше не хочет меня? Я знала, что он любил меня и сейчас он стал ещё более покровительственным, но я опасалась, что он больше не испытывал ко мне желания. Я провела с Лилином почти неделю. Что если это повлияло на то, как видел меня Крис.

Пламя стало гаснуть, Крис встал и помог мне подняться. Держась за руки, мы вернулись в дом и поднялись в спальню. Я почистила зубы, а потом переоделась в одежду для сна, пока он был в ванне. Теперь это был наш вечерний обряд.

Когда он вернулся в спальню, я уже была в кровати и ждала его. Он выключил свет и лег рядом со мной. Не говоря ни слова, он открыл объятия, и я прижалась к нему.

– Люблю тебя, – произнёс он.

– И я тебя люблю.

Я закрыла глаза и позвонила его ровному дыханию усыпить меня.

* * *

Следующие несколько дней мы с Крисом провели в поездках по близлежащим городкам, знакомствах с местными, и в кое то веки принимали жизнь беззаботно. Когда постоянно защищаешь людей от плохих парней очень просто забыть что в мире куда больше хорошего, чем злого. Иногда, чтобы понять это, просто надо отстраниться.

Когда смотрители узнали, как сильно я полюбила их хлеб, каждое утро стали привозить свежую буханку вместе с баночкой джема, который был сварен по их словам из морошки. Женщина смотритель радостно уведомила меня, что морошка была ягодой, а не сортом яблок, и она предложила мне взять с собой ещё пару баночек. Когда я предложила оплату за джем, она оскорбилась. Поэтому я больше не стала поднимать эту тему.

Каждую ночь после ужина, мы ходили на пляж и сидели у костра. Мы разговаривали, но только о том, как прошёл наш день или строили планы на следующий. Никто из нас не упоминал о том, что произошло со мной, но я чувствовала, что Крис ждёт, пока я сама заговорю об этом. На третью ночь, я наконец то нашла в себе смелость открыться ему.

– Он хотел оставить меня при себе… как пару, – сказала я, пристально смотря на языки пламени.

Спиной я почувствовала, как Крис напрягся. Но он промолчал, ожидая продолжения.

– Я сказала ему, что у меня есть пара, но он знал, что мы никогда… – я прочистила горло. – Ему было плевать, что я любила тебя. Он сказал, что рано или поздно я забуду тебя.

В груди Криса заклокотал гнев.

– Я никогда бы тебя не забыла, – прошептала я.

Он крепче сжал меня в объятиях и, склонив голову, прижался щекой к моей щеке.

– Знаю.

Я вздохнула. Я уже рассказывала ему, что большую часть времени была заперта в комнате и что в основном видела Адама за ужином с другими девушками. Теперь настало время рассказать ему остальное, но я никак не могла подобрать правильные слова.

Крис потёр мои руки.

– Ты не обязана рассказывать, если не готова.

Я взяла его за руки и обвила ими себя.