— Пёс… — я закашлялся, — Он мёртв?

— Да.

— Отлич-чно…

— Тебе нужно воспользоваться Сердцем, Кальн, — повторила Яга, — Пока ещё есть время.

— Я ис-скал его… Ис-скал… Для другого…

— Я знаю.

— Откуда?

— Это неважно, — старуха пристально смотрит на меня, — Сейчас — неважно. Если ты умрёшь, это тоже будет несущественно, согласен?

— Ты… Что-то знаешь. Что-то, что не хочешь говорить, — понимаю я.

Сил для споров почти не осталось, но теперь я не собираюсь идти ни у кого на поводу, и хочу принять решение сам. Только бы знать, только бы понимать — что к чему!

Жаль, что времени на это почти не осталось…

— Кальн! Кальн! — Яга бьёт меня по щекам, — Не спи! Не вздумай засыпать! Посмотри на себя! Ты даже говорить и соображать толком не можешь! Тебе нужно излечиться и Сердце — единственно, что может тебе помочь! КАЛЬН!

Я не услышал её последних криков. Мысли в голове сплелись в тугой комок, стянулись, сжали моё сознание и последнее, что я почувствовал — как в такт моему собственному сердцебиению в руке бьётся Сердце Арна.

Глава 20

Интерлюдия IX

Последняя

Наверное, кто-нибудь другой на моём месте давно сошёл бы с ума.

Эти постоянные прыжки по реальности, между Явью и Навью, между настоящим моментом и воспоминаниями о прошлом, Лимб, перековка сознания…

Открыть вам секрет? Чтобы не свихнуться после подобного, требуется уже быть сумасшедшим.

Я оказался посреди непроглядного ничто. Искрящийся туман клубился вокруг, полностью скрывая от меня происходящее.

Внезапно хмарь разлетелась, будто от сильного порыва ветра, и я увидел космос. Ускоряющиеся в разные стороны звёзды, планеты, скопления межзвёздного газа, поля астероидов… Я скользил рядом с ними, летел с невероятной скоростью, рассматривал взрывающиеся сверхновые на расстоянии всего пары световых лет…

Космос был вокруг меня, и я сам был частью этого космоса. Чувствовал, как гравитация стягивает планеты к светилами, и как эти системы взаимодействуют между собой. Ощущал каждой клеточкой своего сознания, как в самых отдалённых уголках только что сформированного Лимба появляется самая разнообразная жизнь.

Видел, как вспыхивают и гаснут солнца.

Мог перемещаться всюду и везде.

Понятие «время» полностью исчезло для меня. Пространство стало всего лишь словом. Я мог одновременно находиться везде и нигде, мог перемещаться по Лимбу в мгновение ока.

И когда он закончил формироваться, я смог вернуть своё тело.

Теперь я понимал, почему Владыку и подобных ему называют богами.

Трудно не примерить на себя столь высокий титул, когда можешь перемещаться с одной планеты на другую щелчком пальцев. Когда одного взгляда хватает, чтобы распылить на атомы горную цепь, осушить океан или превратить пустыню в цветущий сад.

Трудно поверить, что когда-то было иначе, если ты можешь управлять гуманоидами силой мысли, использовать их тела в качестве «кукол», управлять погодой и знать то, чего эти новорожденные аборигены не будут знать ещё десятки, сотни тысяч лет.

Трудно, да…

Но после всего пережитого, мне удалось это сделать. Удалось не забыть, зачем я здесь оказался, и что хотел сделать.

Мне помогли Предтечи. Они всегда были со мной. Здесь — абсолютно всегда.

Они направляли меня. Шептали на ухо свои сладкие речи и помогали понять, что и как нужно делать в каждый конкретный момент времени.

А ещё — прятали от слуг Владыки, которые, как оказалось, были где-то рядом.