Дебби беспомощно посмотрела на Чарли.

   Как насчет вина?

   Отличная мысль. Мне открыть бутылку?

   Дебби кивнула, взяла бутылку лучшего красного вина, какое только смогла отыскать в баре, и вручила его Чарли. Он вытащил пробку и наполнил два бокала, которые Дебби выставила перед ним. Она испытала легкое смущение, поднимая бокал.

   Чарли ухмыльнулся.

   За что будем пить? — поинтересовался он ехидно. — Может быть, за секреты?

   Или за предательство? — парировала она.

   Кто кого и каким образом предал?

   Это очевидно: ты — меня, — фыркнула Дебби, отпивая добрый глоток вина, отчего ей сразу полегчало. — Именно ты предал меня!

   Хочешь сказать, что я занимался с тобой любовью тогда, когда у меня был роман с другой?

   Совершенно верно!

   Ясно. А тебе не кажется, что в данном случае, если я кого и обманул, то это Нору? В конце концов, именно с ней, а не с тобой у меня тогда был роман.

   Дебби смотрела на него, не веря собственным ушам.

   Может, мне послышалось?

   Вовсе нет. Неужели ты думаешь, что ты единственная женщина, которая может мне

   нравиться? Особенно если учесть, что два года о тебе не было ни слуху ни духу.

   Чарли сел на стул, пригубил вино и принялся сосредоточенно рассматривать бокал. Когда он наконец поднял глаза на собеседницу, то уже успокоился.

   Все могло быть гораздо проще, — заметил Чарли, — если бы ты проанализировала причины и следствия дальнейших событий.

   Как ты осмеливаешься поучать меня? — Дебби с силой опустила бокал на стол, и вино разлилось по клетчатой скатерти. — И что вообще означает твоя последняя фраза? Не пытайся заговаривать мне зубы, Чарли, я не одна из героинь твоих романов! Если уж ты был связан с кем-то…

   — Нора — не кто-то! — гневно вмешался он.

   — Да что ты! Сейчас ты не можешь придумать ничего лучшего как защищать ее честь! — воскликнула Дебби, не в силах более удерживать в себе горечь.

   — Разумеется, я защищаю ее честь. Слова его были исполнены уверенности.

   Дебби очень любила этот тон, хотя сейчас сказанное бесило ее.

   Д-да?

   А почему бы и нет? Или ты хочешь, чтобы я возводил напраслину на женщину, которую уважаю?

   — Тогда почему бы тебе не жениться на ней? — вскричала Дебби, вне себя от злости. — Вот было бы чудесненько!

   Чарли вздохнул.

   — Но я ведь не любил ее, — их глаза на миг встретились, — так сильно, как тебя.

   Дебби отметила, что об их любви говорилось в прошедшем времени, и чуть не разрыдалась. Чтобы сдержать слезы, она выпила еще глоток вина.

   — Нора — действительно пострадавшая сторона в этом треугольнике. Когда я начал с ней встречаться, мы с тобой не виделись уже года два. Так скажи мне, неужели это преступление — встречаться с другой женщиной? — Дебби рассеянно пожала плечами. — Ты с большой готовностью отказалась обсуждать причины нашей ссоры, — продолжал Чарли. — Ты ведь вполне ясно дала мне понять, что наш роман закончился. А я нашел твое предложение «стать друзьями» оскорбительным.

   Дебби принялась посыпать солью пятно от расплескавшегося вина.

   То есть ты хочешь сказать, что не относишься к тем современным мужчинам, которые верят в цивилизованное завершение интрижки?

   Разве что теоретически.