Он нахмурился.

   С чего ты взяла?

   Ты не любишь меня, — зло прошипела Дебби. — Ты предлагаешь мне выйти за тебя, замуж только: потому, что тебе нужен наследник. А я иду в нагрузку. Но тебе прекрасно известно, что мысль стать твоей женой улыбается мне лишь в том случае, если ты любишь меня!

   — В самом деле?

   Дебби подозрительно взглянула на него.

   Что?

   Ты бы не вышла за меня замуж, зная, что я не люблю тебя? Отвечай честно и быстро!

   Чарли пристально смотрел на нее. Внезапно она поняла, что не может солгать под взглядом этих проницательных темно-синих глаз.

   — Думаю, вышла бы, — призналась, подумав, Дебби.

   — И почему бы ты так поступила? — осторожно выпытывал Чарли.

   Следует ли ей забыть про гордость и ответить честно? Разве он не заслужил этого после всего, что она ему устроила?

   — Потому что моей любви хватит на нас двоих, — проговорила Дебби и смутилась.

   Чарли улыбнулся, потом расхохотался. Ей еще ни разу не приходилось видеть его в таком веселье.

   Что здесь смешного? — спросила она.

   Ничего. И вместе с тем — все. О, дорогая, ты воплотила в жизнь все мои мечты.

   Чарли…

   Он покачал головой.

   — Позволь мне закончить, родная. Позволь раскрыть тебе душу. Когда наши отношения зашли в тупик…

   Из-за моей ревности?

   Да, хорошо, отчасти. Но если ты опасалась, что я изменяю тебе, это означает, что я не смог обеспечить тебе надлежащий душевный покой и уверенность во мне.

   Не уверена, что считала, будто ты наставляешь мне рога, — заметила Дебби. — Просто меня раздражало то, что стоило мне отлучиться, как вокруг тебя принимались увиваться всевозможные красотки. Я хотела все время быть рядом с тобой, Чарли, но мне казалось, что тогда я быстро тебе надоем.

   Но почему? — поразился он.

   Потому что я была всемирно известная манекенщица. И думала, что ты любишь меня за это. Неужели ты не был бы разочарован, узнав, что я мечтаю быть домохозяйкой?

   Дорогая, — нежно произнес Чарли, — люди меняются. Это естественно. Иначе никто бы не остепенился, не вышел бы замуж, не женился бы. Никто бы не заводил детей. — Он вздохнул. — Надо нам было сразу же обсудить все, а мы начали ссориться. И это моя вина.

   Почему?

   Наверное, сказалось влияние условий, в которых я вырос. — Чарли пожал плечами.—

   Моя семья… — Он замолчал, и Дебби вспомнила его рассказы о побоях, полученных в детстве.

   Она сжала руку Чарли, тот благодарно улыбнулся в ответ.

   — Это был бедный рабочий район Лос-Анджелеса, — продолжил он, не скрывая горечи. — Мужчины там учились пить и драться. Никому бы там и в голову не пришло анализировать свои чувства, а тем более говорить о них! Несмотря на то, что я при первой же возможности удрал из дома, в меня въелась привычка скрывать свои переживания.

   Дебора ласково погладила его по руке.

   — Дебби, дорогая, — обратился к ней Чарли. — Посмотри мне в глаза и скажи, что веришь, что я люблю тебя.

   Она медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом. С глаз Чарли точно сорвали пелену — такая в них сияла любовь.