Стражи конечно даже не шелохнулись.

— Немедленно выведите их! — заорал Яран, глядя обезумевшим взглядом на Стражей.

Повисла напряженная тишина, главы в смятении переводили взгляды с Ярана на Стражей, затем на меня. Нарушил тишину северянин нара клана Бхар, Бернард Грид. Здоровяк встал из-за стола и, серьезно посмотрев на Зунара, с некой угрозой в голосе спросил:

— Нара Зунар, ты настоящий?

— Да, нара Бернард. Я — настоящее некуда, — Зунар усмехнулся. — Из крови и плоти, можешь подойти и сам убедиться. Навин вернул меня с того света и избавил от проклятия рода Нага. Кому такое под силу, как не наречённому богами Хранителю Хемы?

— Даже если он Хранитель, — зло воскликнул Яран, — какой из этого молокососа Император?! Кто согласен подчиняться этому не пойми откуда явившемуся сопляку?!

Яран обдал меня взглядом полным яростной ненависти. И я уже видел такой взгляд не раз. Он желал убить меня, прямо сейчас в его воспалённых мозгах зрел план как быстро и без лишней суеты меня убрать. А когда взгляд Ярана на миг запнулся на моей шее, где не было родового медальона, по его лицу скользнула едва заметная торжествующая улыбка.

— Я бы на твоем месте прикусил язык и не смел так говорить с Великим Хранителем, — в голосе Зунара скользнула явная неприязнь, а лицо Ярана перекосило от злобы.

— Как ты посмел? — выкрикнул Яран.

— Как ты! — посмел? — намекая на что-то личное, ядовитым тоном поинтересовался Зунар, заставив Ярана захлебнуться новой волной возмущений и покраснеть еще больше. Но сказать Зунару, здесь при всех, он больше ничего не смог.

На какое-то время в зале воцарилось молчание, наконец, глава клана Вайш, кряхтя, шумно встал с места, своим видом демонстрируя, что он хочет говорить.

— Мальчишка говорит, что он Хранитель, — размеренно, но громко протянул глава клана Вайш. — А где доказательства? Возвращение к жизни нары Зунара? Стражи?

— Стражи и не только, — спокойно сказал я. — Полагаю, для многих, кто умеет мыслить это и так очевидно.

Карим слегка подвинул меня, намекая, чтобы я дал ему слово:

— Навин закрыл врата из мира тёмных, когда все наши урджа и ракта пали в бою, в том числе и Бодхи Гуру Каннон, чему я свидетель. Стражи всегда подчинялись только Хранителям. И самое главное — сила Навина. Никто из ныне живущих не сможет сравниться с ним силой.

— Все это пустые слова! — грозно произнес глава клана Бхар. — Закрыл врата, когда все пали — просто повезло; подчиняются Стражи — если я не ошибаюсь, свамен Карим, вы лучший иллюзионист в Империи, а где гарантия, что это не иллюзия? И сила… — здоровяк шумно выдохнул, — сила это все только слова. Где доказательства его силы?

— Не думаю, нара Бернард, что вы хотите почувствовать на своей шкуре мою силу, спокойно сказал я.

— Вы мне угрожаете? — с упреком, где-то даже обижено спросил северянин.

— Нет, — хладнокровно улыбнулся я. — Вижу, что многие из вас возмущены тем, что я вознамерился возглавить Империю. И полагаю, вы отрицаете мои слова, обвиняете во лжи исключительно по одной причине. Из-за нежелания отдавать власть. Но иначе Империю ждет гражданская война, о чем свидетельствуют преданные в парке у дворца, а также ваши войска на имперских границах. Война не нужна Империи. И я ее не допущу.

Главы кланов в злобном молчании переглядывались, а я продолжил говорить:

— Если асуры вернутся на Хему, вся ваша война — ребяческая возня в песочнице с растратой таких необходимых нам сейчас ресурсов и людей.