— Пожалуйста, расскажи нам о людях в белых одеждах, которых вы захватывали раньше, — попросил Найл главного лекаря, пообещав сегодня остаться в медицинском центре лично, а на завтра поручить дежурство брату.

Вайг кивнул. Через диспетчерский центр Посланник Богини также вызовет сюда кого-то из жуков.

Главный лекарь поведал гостям, что несмотря на использование всей, имеющейся в центре аппаратуры, паукам не удалось прочитать никаких мыслей двуногих в белых одеждах. Вначале восьмилапые, конечно, использовали свои естественные способности, стараясь копаться в людских головах — как поступали с жителями своих городов, но у них ничего не выходило.

— Там ментальная пустота? — уточнил Найл, думая в этот момент о чернокожих жителях северных городов: те, в отличие от белых, научились ее создавать.

— В том-то и дело, что нет, — вздохнул главный лекарь, понимая, на кого намекнул Найл.

Главный лекарь, по мнению Посланника Богини, оказался очень толковым пауком и знал гораздо больше, чем большинство восьмилапых, с которыми Найлу уже довелось пообщаться в этих землях. Пожалуй, он мог сравниться только с маленьким Рикки, начальником разведки, которым Найл уже неоднократно восхищался в прошлом. Вообще, северные пауки казались ему менее сообразительными, чем восьмилапые его города. Иногда он, предварительно зашторив сознание, называл их про себя тупыми. Наверное, они привыкли рассчитывать на многочисленные технические приспособления, имеющиеся в их распоряжении и отсутствующие в городе Найла, а поэтому разучились (или просто не умели) как следует думать и быстро реагировать на происходящее.

Как выяснилось, главный лекарь прекрасно знал, что делают чернокожие: он специально изучал их в своем центре, как, впрочем, и белых граждан. Он мог долго говорить о способностях черных и белых организмов, но тем не менее не стал отнимать время Посланника Богини и его друзей.

— Прости за мой вопрос, — обратился к главному лекарю Дравиг, проявляя чудеса дипломатии, — но почему ты не сообщил о том, что тебе известно про двуногих, Правителю, Правительнице, ну, или кому-то из их окружения?

Подключившись к сознанию Дравига, Найл читал искреннее непонимание: в их городе подобное было просто невозможно. Во-первых, пауки всегда держались с пауками, и, по возможности, выбирали в партнеры восьмилапых, а не людей, учитывая интересы своих собратьев, а, во-вторых, они все находились в едином ментальном поле и один паук не мог скрыть свои мысли от своих сородичей — подобно тому, как делал Найл, зашторивая свое сознание.

В северных же землях пауки — не все, а только некоторые — тоже умели зашторивать свое сознание, в распоряжении же главного лекаря также имелась разнообразная аппаратура, которую он активно использовал. Более того, главный лекарь заявил, что он — ученый и его, в первую очередь, интересуют пауки, муравьи, двуногие и прочие, как предметы для изучения. Политику он оставляет другим. Он ставит эксперименты, докапывается до истины. Если Правитель дает ему какое-то задание — он его выполняет, как, например, в случае с двуногими в белых одеждах. Но его в первую очередь опять интересует новый вид двуногих, а не политические страсти. Ему любопытно узнать, какие механизмы используют люди-призраки, каким образом они насылают свои чары, парализуя пауков, почему жуки отошли от них гораздо быстрее, каким образом была установлена ментальная стена, окутавшая город и не пропускавшая никакие сигналы ни внутрь, ни из города. Главный лекарь мог точно сказать, что подобное не под силу ни одному белому и чернокожему, живущему в северных землях. Чем же двуногие в белых одеждах отличаются от остальных? Главный лекарь собирался провести несколько экспериментов с девушкой, взятой в плен Найлом.