– Мы сделаем больше, чем просто предложим вам прокатиться с нами, мистер МакКендлз, – сказал Пи‑Джей. – Знаете, у нас с Хит собственная картинная галерея, как раз в Лос‑Анджелесе...

– "А может быть, бросить к чертям эту жизнь белого человека и вернуться к индейским корням?" – поддразнила его Хит и игриво пихнула под ребра.

– Замолчи, женщина! – подыграл он. – Я тебя обожаю.

22

Подслушанное на открытии другой галереи

Vanitas

– Это что‑то сатанинское или где? – спросило прикинутое панком создание неопределенного пола в огромных зеркальных темных очках.

– Не знаю. Но все эти рокеры‑неоготы именно так и считают... как они там называют это новейшее из всех новых течений? Темная волна. Ага. Слышал эту новую группу? «Deep Eynde», у них еще на обложке альбома картина Лорана МакКендлза?

– Какого МакКендлза?

– Вот этого...

Vanitas

Он стоит над пылающим озером. Его наготу прикрывают лишь ярко‑красные языки пламени, вырывающиеся из бездны. Широко распростертые крылья у него за спиной едва угадываются в сумрачном лунном свете. Он идет по поверхности горящего озера. И в тех местах, где его ноги касаются раскаленной лавы, она застывает в сверкающий обсидиан... Молоденький мальчик, совсем ребенок, но его выдает точка, боль и горечь тысячелетий в глазах...

Vanitas

– Слушай, а это что вообще значит? Это же на латыни или что‑то там типа того?

– А, не знаю. Давай кого‑нибудь спросим? Эй, приятель, что значит эта «Vanitas»?

– Это произносится «ванитас», а не «ванитас». Дикие люди.

– Ага, ага, а что это значит?

– Тише! Кто‑то приехал. Лимузин. Подъезжает.

– Ни фига себе, да это сам Гилер, директор «Stupendous». Странно, а он что здесь делает?

– Может, приехал прикупить картину?

– Сейчас все покупают Лорана МакКендлза. Говорят, что картина, та, которая на обложке альбома, ушла за несколько сотен тысяч.

– За миллион.

– Миллион? Бред какой‑то. Он что, Ван Гог?

– Вчера ночью наслушался всяких слухов. Я был в «Финиксе», ну знаешь, с Ребеккой Химот из «Обе‑рона», которая подбирает актеров. Так вот, ходят слухи, что Гилер выкупил все права на новый фильм про вампира‑тинейджера. Этот вампир, он рок‑звезда и выглядит лет на двенадцать, но на самом деле он – Дракула! Да, согласен, звучит как полная чушь, но ты бы послушал, что о нем говорят. Кажется, эта идея родилась у сценариста из одной из картин МакКендлза... они купили его сценарий буквально на следующий день... и тут же уволили его на фиг, но теперь он обеспечен на всю оставшуюся жизнь... а Лорана Мак‑Кендлза они наняли главным художником всего проекта... а ты говоришь, что здесь делает Гилер? Вот то и делает.

– Гилер купил этот сценарий? Черт побери... у меня же была подобная идея, лет этак десять назад, и ни одна собака не заинтересовалась.

– Говорят, это будет кровавый фильм.

– Круто.

– Смотри... еще один лимузин... кто на этот раз?

– Никакой это не лимузин, просто очередной микроавтобус с телевизионщиками.

– Вот скукота.

Vanitas

Он стоит на краю пропасти. Его руки раскинуты в стороны.