Сара хорошо плавает. Когда ей было четырнадцать, она заслужила повязку спасателя. Но ей не нравится, когда ее тащат против ее воли, не нравится, что она не может двигаться туда, куда хочет.

– Чип! Я хочу вернуться! – зовет она и оглядывается на берег, который оказывается дальше, чем она думала.

Лиловые облака уже нависли над головой. Они бросают на океан тяжелую, мрачную тень.

– Я хочу вернуться. Течение...

– Здесь мелко, Сара, ты можешь стоять! – молодой человек показывает вниз. – Здесь мель.

Девушка подплывает ближе. Чип подает ей руку и подтягивает ее к себе. Она медленно, осторожно опускает ноги. Нащупывает узкую полоску песка. Становится. Вода доходит ей до плеч.

Чип улыбается. Он держит Сару за руку. В его волосах запутались зеленые клочья морской травы.

Они оба подпрыгивают на высокой, пологой волне и снова опускаются на песок.

– Здорово, да?

– Неплохо! – соглашается девушка. – Но течение... У меня было такое ощущение, что меня тянет в ту сторону.

Она показывает.

– Это неплохо, – отвечает он и смотрит в океан.

В дымке, на темнеющем горизонте – черно-красное грузовое судно.

– Интересно, куда оно идет?

Сара пытается плыть, она старается вырвать у Чипа свою руку, но он крепко держит ее. По спине девушке прокатывается сильная дрожь.

– Я замерзла, Чип. Я возвращаюсь.

Чип, кажется, не слышит ее.

– Как по-твоему, океан романтичен?

Он продолжает смотреть на судно. Теперь это крошечный прямоугольник там, где земля сливается с небом.

– Ой!

Брызги летят Саре в лицо. Накатывает новая большая волна. Она пытается плыть.

– Пойдем. Я устала.

Чип притягивает ее поближе. Смотрит на нее своими голубыми глазами. Небесно голубыми. Девушка видит, как в этих глазах отражаются темные облака.

– Океан романтичен, правда?

– Ну да. Конечно.

Нога Сары соскальзывает с полоски песка. Она пытается восстановить равновесие, борется с течением и наконец, ставит ногу на песок.

– Я хотел сказать, что это подходящее место для того, чтобы сделать предложение выйти замуж, правда? – настаивает Чип.

– Что?

– Предложение.

– Предложение выйти замуж?

Молодой человек кивает. Он не улыбается. Лицо его мрачно. Чип и Сара снова всплывают, головы их возвышаются над набегающей волной.

Сара отбрасывает с лица волосы. Дрожь, которую она чувствует – не от холодной воды. Гусиная кожа, которой покрыты ее руки – тоже не от холода.

– Выходи за меня, Сара! – бормочет он.

В глазах его отражаются темные облака.

«Я не хочу», – понимает она, дрожа от холода. Волны проходят под Сарой и катятся к берегу. Они катятся и катятся. Бесконечно. Как время.

– Чип, нам, конечно, было хорошо вместе...

Но ты большой младенец.

Неужели я поняла это только вчера вечером, в машине? Или я всегда знала, что не люблю Чипа?

– Ты мне очень нравишься, но...

– Я о многом думал, – говорит он, свободной рукой убирая из волос морскую траву. – Ты понимаешь, я думал поговорить с отцом насчет компании, которая будет ставить фильмы. Думал о моем будущем. О нашем будущем.

У нас нет общего будущего, Чип!

Я поняла это минувшей ночью. Я уже некоторое время знала это. Нам хорошо обедалось вместе. Мы ходили на занятные вечеринки. Мы наслаждались друг другом в постели.