Ну вот, и куда теперь идти?

    Зачерпнув холодную воду, я умылась. Паника слегка отступила.

    Ладно, прорвемся! Кажется, Ольга Николаевна говорила, что где-то здесь стоит база. Значит, шанс встретить кого-нибудь возрастает.

    Кинув мрачный взгляд на обступающий меня лес, я зашагала вдоль по течению. Через некоторое время каменистый берег сменила трава, подходившая к самой воде.

    Хочу домой! Хоть в Боровлянку, хоть в город – но домой!!!

    Подойдя к воде, я уселась на поросший мхом, нагретый солнцем здоровенный валун. Одной стороной он уходил под воду, а второй очень удобно стоял на берегу.

    Так! Надо успокоиться – и решение придет само!

    Вот и в кого я такая дура? Что теперь делать?

    Сзади послышался шорох, заставив меня обернуться и замереть. Из леса вышел волк.

    Здоровенный.

    Словно не замечая меня, он серой тенью скользнул к воде и принялся лакать.

    Та-а-ак… кажется, я должна сидеть неподвижно! Он напьется и уйдет.

    Стараясь даже не дышать, я скосила глаза на зверя, который невозмутимо стоял в паре метров от облюбованного мною валуна. Наконец он поднял всю в каплях воды остроносую морду, облизнулся и принюхался.

    Да-а-а, давненько мне не приходилось получать такого адреналина! Зачем я сбежала? Видите ли, испугалась ожившей воды, побрезговала обществом безобидного алкоголика. А может, даже и не алкоголика? Может, это у него хобби такое!

    Волк издал горловой звук и, повернув морду, посмотрел мне прямо в глаза. И тут я не выдержала:

    – А-а-а! Помогите, спасите! А-а-а!

    Зверюга, видимо не ожидая такого фальцета, обалдело попятился и ощерился.

    – Р-р-р-р!

    – А-а-а-а!

    А вдруг он тоже испугался и сейчас убежит?

    – Помогите-спасите-а-а-а!

    – Ну и чего ты кричишь?

    – А-а-а-а… а?

    Зверь никуда не делся. Перестав рычать, он продолжал смотреть мне в глаза, не убегая и не нападая.

    – Ты умеешь говорить?

    – С тех пор, как родился!

    – Ты галлюцинация?

    – Сама ты – галлюцинация! – отчетливо прозвучал все тот же бархатистый густой голос.

    Зверь вдруг вильнул хвостом и бросился мне за спину. Потрепав по голове волчару, ко мне шел высокий крепкий старик. Рыжие волосы в невероятном беспорядке кудрями спадали ему на лоб и широкие плечи. Некогда симпатичное лицо теперь уродовали переломанный нос и кривой шрам, располосовавший заросший бельмом глаз и щеку. Прищурив второй глаз, он неожиданно молодо и цепко смерил меня взглядом.

    Я попыталась спуститься на землю, но не удержалась на скользком камне и шлепнулась в воду.

    Мамочка, как холодно-то!

    – Живая?

    Протянув мне лапищу, он подождал, пока я поднимусь и, ухватив за шиворот, буквально выволок мен