|
Пешеходы, всадники и экипажи сторонились, пропуская всадников в голубых плащах на рослых вороных конях. Такое почтение жителям столицы внушал мундир императорского гвардейца. За заставой мы пришпориваем коней и очень скоро достигаем постоялого двора «Мленский Тракт», откуда начинается наш путь. Наскоро пообедав, двигаемся дальше и останавливаемся только на вечерней заре в трактире «Три Медведя» Глава 15 Oh, it's most sweet When in one line two crafts directly meet. W.Shakespeare Есть прелесть в том, когда две хитрости столкнутся лбом. В.Шекспир Утром мы продолжаем путь, достигнув к полудню постоялого двора «Черепаха». Но там я решаю не останавливаться, так как до «Жаворонка», где я должен встретиться с де Вордейлем, остается всего семь километров. Но едва мы отъезжаем от села, на окраине которого стоит «Черепаха», как нагоняем необычную процессию. Пятнадцать всадников в красных с желтым камзолах сопровождают повозку, на которой стоит большая клетка. В клетке заперты двенадцать человек: мужчины и женщины, преимущественно молодые. Все они скованы по рукам и ногам. При нашем появлении пленники оживляются, а всадники, наоборот, приходят в некоторое замешательство, но быстро оправляются и берут повозку в кольцо. — Кто вы такие и куда везете этих людей? — спрашиваю я. — А кто вы такие, чтобы мы вам отвечали? — слышится голос. Де Сен-Реми выезжает вперед и властно приказывает: — Именем императора! Не сметь пререкаться, когда с вами разговаривает лейтенант гвардии его величества! Кто здесь старший? Один из всадников, ошарашенный неожиданным натиском, выезжает вперед. — Я, Мишель Дерю, командир четвертого эскадрона Смертельного летучего отряда округа Биони. С кем имею честь? Сержант церемонно кланяется: — Шевалье де Сен-Реми, сержант Серебряного полка мушкетеров его величества. Так кто эти люди, и куда вы их везете? — Это преступники перед богом и людьми! Мы везем их в Бионь для публичного исполнения приговора. — В чем состоит их вина? — все таким же властным тоном продолжает допрашивать Сен-Реми. — Они продали души свои князю тьмы! — напыщенно отвечает Дерю. — Они занимались колдовством, наводили порчу, насылали болезни, приносили жертвы кровью невинных младенцев… — Кто производил следствие, кто установил их вину, кто вынес приговор? — Я. — У вас есть для этого особые полномочия? — Разумеется! — Разумеется! Вы и следователь, и прокурор, и адвокат, и судья, и все в одном лице! А может быть, вы еще и судебный исполнитель? — Сен-Реми указывает на вторую повозку, загруженную наиболее ценным имуществом, конфискованным у несчастных. — Полномочия… — начинает было Дерю. — Своими полномочиями, грабитель, ты можешь трясти в других местах, а не перед лейтенантом гвардейских мушкетеров! Господин лейтенант! Какие будут распоряжения? — Пленников освободить! Этих — арестовать! — Барон де Ривак, командир сводного отряда… — начинает опять Дерю. — Довольно болтать! — останавливаю его я. |
