— Я… — она прикусила нижнюю губу, стрельнув в меня глазами, — Я и так её потеряла… Я просыпалась, когда тебя не было, и пыталась… Попробовала вызвать её — но колдовство не работает! Я будто не… Будто не Пробуждённая! будто всё, что было — просто странный сон! Я чувствую себя такой слабой и беспомощной…

— По тебе видно… Я такого никогда не встречал и не знаю, как это возможно, но… Судя по всему, в нормальном мире ты обычная и слабая, как все люди. Даже, прости — чуть слабее, потому что из тебя высасывает силы «цветочное проклятье». Но в Сумраке… Там ты — Пробуждённая, и очень сильная!

— Почему так?.. — тихо спросила Мисти.

— Я не знаю, блонди. Думал, может, ты что-то вспомнила там, и сама подскажешь мне.

— Не вспомнила, — шмыгнула носом девушка. — Просто… Когда мы оказались там, я почувствовала эту силу и… Она мне так понравилась! Я решила, что всё, проклятия больше нет! Решила, что так будет всегда… А теперь лишилась этого и снова чувствую боль…

Она прижала руки к груди, и на её глаза навернулись слёзы. При виде этого у меня в душе что-то защемило, я обнял девушку за плечи — и она тут же прижалась ко мне.

Хрупкая, беззащитная, трясущаяся…

Мне вдруг захотелось защитить её от… От всего!

— Мне жаль, Мисти… — тихо ответил я, совершенно искренне, — Но обещаю, что очень скоро мы снова отправимся в Сумрак — в то место, о котором ты говорила! Мы найдём «цветки» и обязательно тебя вылечим!

Это не были пустые слова — я действительно верил в то, что говорил! Это было очень странно для меня — но за такой короткий промежуток времени я… Если не привязался к Мисти, то, по-крайней мере, стал чувствовать себя её должником. Если рассудить по чести, она дважды спасла мою задницу — от Химеры и от костяных псов, от которых в одиночку я точно бы не отбился. Да ещё и помогла Лешего завалить, вытащить из Сумрака «бритв»…

Девчонка, несмотря на свою слабость в «нормальном» мире, была настоящим бойцом — сильным, решительным, преданным и честным.

И это меня подкупало.

— Спасибо, Шейн.

— И тебе — за спасение моей шкуры.

Она слабо улыбнулась.

— У меня голова идёт кругом. Я…

— Конечно, отдыхай! — я попробовал отпустить её, но блондинка ухватила меня за рукав.

— Можешь полежать со мной? Просто… Побыть рядом, пока я не усну? Мне так спокойнее…

Глава 17

На следующее утро я проснулся… Непривычно свежим.

Не от будильника, не оттого, что на предплечье появилась новая болезненная надпись. Не от криков бродяг под окном, не от звуков драки, не от холода или жары. Просто сон, который я не запомнил, тихо выскользнул из моей квартирки, оставив после себя приятные воспоминания.

Я увидел Мисти, обнимающую меня — её голова лежала на моей груди. Блонди дышала ровно, спокойно, а её губы были сложены в приятную улыбку. Потрогав её лоб, я убедился, что лихорадка спала, и аккуратно выбрался из объятий напарницы, стараясь её не разбудить — но она проснулась сразу, как только я отодвинул её руку.

— Доброе утро, — зевнула блондинка.

— Доброе утро. Как ты?

— Чувствую себя лучше! — протирая глаза, ответила девушка всё с той же лёгкой улыбкой.

— Что-нибудь болит?

— В груди. Но так постоянно… Озноба нет, голова… Тоже хорошо. Спасибо.

— Ага, — улыбнулся я в ответ, — Тогда, наверное, ты голодная?

— Немного.