«Ура! Победила этот чертов фон! — раздался голосок Леи. — Наставили, понимаешь, защиты! Чуть не запуталась. В общем, ты прав. Этот пацан — ментал, но я знаю, как против них бороться».

«Лея, постой!» — отправил я ментальный сигнал, но паучиха уже укусила сына Верховного.

Паренек немного дернул ногой, почесал её. В это время Лея незаметно шмыгнула обратно в карман.

Парень тем временем напрягся чуть сильней. Затем немного побледнел и заблестел зрачками чуть ярче. По его расстроенному лицу было видно, что ничего не получалось.

Старик между тем завершил разговор о непростой работе Хранителей и немного подвинулся вперед:

— Кстати, ты знаешь что-нибудь о побеге вашей преподавательницы? Как её… — защелкал он пальцами.

Лея просто красотка. Вовремя среагировала, иначе меня бы этот хитрый дед поймал точно. Что бы происходило дальше — нетрудно догадаться.

— А кто сбежал? — удивленно спросил я.

— Да вот, недавно… — Верховный покосился на сына, но тот аж покраснел от натуги, бедолага, пытаясь пробиться в мою голову.

— Не слышал, — растерянно ответил я. — А о ком идет речь?

— Мегерова… Раиса Павловна, — ответил Верховный Хранитель. — Как в воду канула, и это перед самым судом.

— Если это связано с занятиями, то…

— Нет, конечно, — по лицу старика было понятно, что весь его скрытный план полетел в пекло. — Это долгая история…

Тут дверь распахнулась. В комнату зашел слуга.

— К вам рвется начальник имперской безопасности, — доложил он. — Говорит, что вы знаете, зачем он здесь.

Старик переглянулся с сыном, затем сжал губы, посмотрел на меня и нахмурился.

— А почему ещё не впустили⁈ — рявкнул он. — Я сто раз тебе повторял, болвану, что императора, его семью и особо приближенных следует впускать без моего разрешения!

— Понял, — слуга выскочил, а буквально через несколько секунд вошел Рыков.

— Ваше святейшество, — слегка поклонился он.

— Сергей Николаевич, какими судьбами! — воскликнул Верховный, приподнимаясь в кресле.

— Сидите-сидите, — ответил Рыков и встретился со мной серьезным взглядом. — Иван, у меня есть к тебе срочное дело. Кое-как тебя разыскал.

— Мы уже закончили беседу. Да, Ваня? — миролюбиво улыбнулся старик.

— Да, спасибо за внимание. Мне пора, — я встал и направился к выходу.

— Ты обещал подумать, Иван, — крикнул мне вслед старик.

— Если обещал, то конечно подумаю, — ответил я, и мы с Рыковым вышли из помещения.

Когда мы пересекали двор Обители, я повернулся к Рыкову.

— А что за срочное дело?

Начальник имперской СБ улыбнулся:

— Это я так, для того, чтобы вытащить. А, еще… Надежда просила напомнить о завтрашней встрече. Уже договорилась с ректором. Тебе выпишут пропуск на завтра, с обеда и до вечера… Так что Верховный хотел от тебя? По его лицу было видно, что он недоволен.

— Не услышал того, что хотел, — пожал я плечами.

— Надеюсь, что ты ничего не натворил? — бросил на меня внимательный взгляд Рыков, открывая тяжелую входную дверь Обители.

— Вообще не понимаю, о чем он спрашивал, — ответил я.

— Осторожней, Иван, — предупреди Рыков. — С ним вообще ухо надо держать востро. Кстати, я догадываюсь, зачем он тебя позвал. В свете твоих побед на арене я не удивлен, что ты выжил после схватки с Палачом.

— Да откуда вы всё знаете? — озадаченно уставился я на Рыкова.