Мама вытерла руки полотенцем, присела рядом с сыном. На привлекательном лице сорокалетней женщины появилось загадочное выражение, которое Игорь истолковал как грусть. Джейк подошёл к нему с игрушкой-пищалкой в виде резиновой кости в надежде, что с ним поиграют.

– Это она тебе сказала?

– Прямо не призналась, но, думаю, это правда. – Он потрепал пса за ухом. – Не сейчас, Джейк. Что мне… нам с этим делать?

– У тебя есть доказательства, что она так поступает?

– Откуда я их возьму? – удивился он.

– Чтобы обвинять человека в проступке, надо быть уверенным в собственной правоте.

– Пусть компетентные люди сделают контрольную закупку.

– Слова-то какие выучил. Подожди. – Мама налила в тарелку три поварёшки супа. Поставила перед сыном. На поверхности плавало несколько чёрных оливок.

– Допустим, факт нарушения подтвердится, – продолжила мама Игоря высказывать свои соображения. – Магазину выпишут штраф. Продавщицу, вероятнее всего, уволят. Или даже заставят платить штраф из своего кармана. Бывает и такое. Сначала собственник бизнеса вынуждает сотрудника нарушать закон, а потом сам же его и обвиняет. Где ей найти работу? Ты будешь её кормить?

– Это её не оправдывает.

– Согласна. Она поступает неправильно. Вопросы совести оставим за скобками. Закон есть закон. Хочешь её наказать?

– Не хочу, чтобы мои одноклассники хвастались на переменах, кто больше выпил и наблевал под стол.

– Так вот в чём дело.

– Ещё не хочу потворствовать преступлению, – сказал Игорь, сжимая в руке ложку. – Не надо продавать водку подросткам. Напившись, они вытворяют всякие небезобидные глупости. Вот почему я больше не хожу на вечеринки с классом. Я там чужой. Многие изменились, испортились, что ли. Не хочу жить в таком мире.

– Теперь понятно. – Мама Игоря положила в рот веточку укропа. Посмотрела в окно сквозь занавеску на кусты крыжовника. – Ты же прекрасно понимаешь, что они найдут, что выпить, и без помощи тёти Тани. Таких тёть в магазинах, к сожалению, предостаточно. Давай договоримся, что если у нас будут на руках доказательства, мы обратимся с ними куда следует. Надеюсь, ты не будешь создавать доказательства сам.

– Нет, мам, я покупаю водку в другом магазине.

На щеках мамы Игоря проявились морщинки от частых улыбок.

– Я горжусь тобой, Игорь. Вот тебе совет дня – относись проще к вещам, которые не способен изменить. Если хорошо постараться, неприятные мелочи не будут отравлять тебе жизнь. А теперь ешь.

– Слушаюсь, капитан. А где Заноза?

– Я просила тебя не называть так сестру.

– Правда всегда просачивается наружу.

– Игорь.

– Да, мам, я усвоил. Извини. – Он только сейчас понял, как сильно проголодался. Кисловатый вкус солянки ему нравился.

– Полина уснула. Старайся не включать громко музыку.

– Вас понял, кэп. Я буду читать книгу. Суп очень вкусный. Уверен, не обошлось без щепотки волшебства.

– Имя ему ветчина. – Мама Игоря была польщена лестным комплиментом.

– Осталось решить ещё одну дилемму, мам, – сказал он, отправляя в рот последнюю ложку с супом. – Самую важную.

– Два пряника, Игорь, – прозвучал неутешительный приговор. – И не пряником больше. Вы и так едите много сладкого.

– Неужели я стал так предсказуем, – проворчал он, наливая из фильтра воду для чая.