— Странно, что она говорила на языке Луирена, — промолвил Джак.

— Амна, ты хотел сказать, — встрял Ривен.

Кейл понял тогда, что голос был всего лишь навеян чарами. Каждый путник слышал его на своем родном языке.

— Не слушайте ее, — велел он. — Идем дальше.

Когда все четверо вошли в храм, двери за ними плавно и медленно закрылись. Переглянувшись и проверив оружие, друзья двинулись по коридору к дальней двери. Эревис упорно отводил взгляд от манивших к себе альковов.

Не успели они пройти и десяти шагов, как тени угрожающим смерчем перекрыли им путь. Кейл отпрянул назад, закрыв собой Джака. В руках Магадона вновь вспыхнул белый огонь, а Ривен начал по кругу обходить смерч.

Внезапно тени сложились воедино и обрисовали фигуру человека.

— Стойте, — велел Кейл, как ни странно, не чувствуя ни малейшей опасности.

Он опустил меч.

Тени стянулись еще крепче, фигура стала определеннее и наконец сложилась в почтенного старца в сером плаще. Глаза его были подобны двум бездонным черным провалам, и в них Кейл видел сияние далеких звезд. Эти глаза напомнили ему один сон, который он когда-то…

— Неужели еще посетители сегодня? — вопросил черноглазый старик.

Увидев Кейла, он подошел ближе.

— Следи за ним, — прошептал Джак.

Ривен с саблями наголо скользнул за спину незнакомцу.

— Так это ты, — промолвил старик. Он улыбнулся, и тело его мгновенно рассыпалось на множество танцующих теней. А через мгновение они вновь сложились в старика, теперь уже стоявшего лицом к Ривену. — О, и ты!

Кейл хотел заговорить, но не успел издать и пары звуков, как старик снова стоял лицом к нему.

— Ты знаешь меня? — спросил убийца.

Старик усмехнулся:

— Так хорошо, как ты сам себя знаешь. И точно так же знаю тебя, — обратился он к Ривену.

— Кто ты такой? — спросил Драйзек, вторя мыслям Кейла.

— Хранитель.

— Что ты такое? — вымолвил Эревис.

На это старик мягко улыбнулся:

— Такой же слуга, как и вы. Но, быть может, более могущественный.

Он вытянул руку, чтобы коснуться Кейла, но тот отшатнулся.

— Ты еще не понимаешь, что ты такое, — прошелестел хранитель и добавил уже Ривену: — Впрочем, как и ты. Но вы поймете. Поймете оба. Тьма призвала вас, и каждый ответил. Как и я когда-то, давным-давно. Когда придет время, вы поймете свои обязанности, как я осознал свои.

Джак выступил вперед, защищая друга своим маленьким телом, и Кейл не смог сдержать улыбку.

— Что это за место? — спросил хафлинг у хранителя.

Старик опустил взгляд на Джака:

— Тьма призвала и тебя, не правда ли? Совсем недавно. Ах, но ты все еще не ответил.

Хафлинг не произнес ни слова, но Кейл почувствовал, что Флит дрожит всем телом. Он вспомнил выражение его лица в тот день, после нападения слаада. И порадовался тому, что Джак не ступил на серую тропу.

«Джак — семнадцатый», — подумал он, вспоминая слова Сефриса.

— Ответь на мой вопрос! — потребовал хафлинг.

Хранитель, пожав плечами, окинул взглядом коридор:

— У здания много имен, на множестве языков. Часовня Ночи, Храм Теней, Гробница Теней. Лично я полагаю, что это своего рода инструмент. Храм, и я вместе с ним, путешествует по мирам, предлагая помощь слугам ночи.

Тишина воцарилась в коридоре, и Кейл наконец спросил:

— Инструмент?

— Да. Ты, — указал старик на Кейла, а затем повернулся к Ривену, — и ты.