Десантники молча кивнули.

— С минуты на минуту должна появиться еще одна наша группа, — сказал один из бойцов. — Что-то они задерживаются! Было бы неплохо обеспечить им огневое прикрытие от этих подземных осьминогов.

— Мы бы рады помочь, да у нас уже почти вся горючка вышла! — недовольно скривился Батек.

— Да, ладно тебе не жадничай! Народ из такой дали тащился, чтобы нас домой вернуть! — неодобрительно покачал головой Семен Маркович. — Зачем она тебе здесь нужна будет, если мы все равно отправляемся домой?

— Вот когда окажемся дома, тогда и поговорим! — сердито буркнул Батек и демонстративно направился в дальний угол крыши.

— С характером у вас товарищ-то! — один из десантников иронично кивнул в сторону удалявшегося вора.

— Незаменимый человек в нашей команде, несмотря на то, что очень узкий специалист! — извиняясь, развел руками в стороны Михалыч.

— В какой области? — вежливо поинтересовался боец.

— Скрытая логистика товарно-материальных ценностей! — хохотнул Семен Маркович.

Судя по насупленным бровям, десантник так и не смог осилить пассаж почтенного профессора, но переспрашивать не стал.

Внезапно, внизу внутри супермаркета послышался какой-то шум. Михалыч отправил Бориса посмотреть, что там творится. Десантники отправились вслед за ним.

— Тут, по ходу, затевается какая-то очередная грандиозная пакость! — недовольно проворчал Борис, осторожно заглядывая в люк, ведущий вниз.

Однако в супермаркете было не местное зверье, а люди. Если точнее, то группа Плетнева. Включив фонари, они осматривали разгром, царящий в торговых залах.

— Явились, не запылились! — зло сплюнул вниз кто-то из лобовских ребят. — И этот петух штабной тоже с ними!

— Эй, народ! — крикнул Борис и замахал руками. — Поднимайтесь наверх, здесь безопаснее.

— Предлагаю всем вам незамедлительно спуститься вниз! — недовольным голосом отдал приказ майор Плетнев. — Вам нечего бояться, ситуация находится полностью под контролем!

— Это вам только кажется! Если бы вы оказались здесь полчаса назад вы бы так не говорили! — строптиво заметил Борис.

— А ну-ка прекратить разговорчики! Еще не хватало, чтобы всякие гражданские лица учили меня, как вести порученную мне операцию! — рассерженно вскричал Плетнев. — Господа офицеры, вам, что требуется особое приглашение? Спускайтесь вниз и не забудьте прихватить с собой гражданских, которых мы должны спасти.

— Ну, все! Началось в деревне утро! — Батек презрительно фыркнул. — Господи, как же хорошо было-то без вас! Вроде мы и сами неплохо справлялись! Сеня, скажи?

— Тоже не люблю эту публику, — поддакнул Семен Маркович, — Хлебом не корми, дай покомандовать и построить хоть кого-нибудь в две шеренги!

Плетнев пропустил это злобные выпады мимо ушей, но на всякий случай взял этих двоих болтунов на заметку. Надо будет при случае, разобраться с ними по всей строгости военного времени. Ничего личного, чисто для профилактики, чтобы другим неповадно было.

Он терпеливо дождался, когда с крыши спустятся все, после чего хмуро поинтересовался:

— Кстати, а почему я не вижу нашего полковника Лобова?

— Командир пал смертью храбрых! — сурово отчеканил кто-то из десантников. — И еще пятеро наших!

— Как уже? — Плетнев не смог скрыть своего искреннего удивления.

Он даже и не мечтал, что ему удастся так быстро избавиться от своего непосредственного начальника, бывшего по совместительству также и его основным конкурентом.