— Предлагаем вам сдаться, в противном случае все вы будете уничтожены! — на чистом русском языке потребовали шримпы.

— Не фига себе! — возмутился Батек. — Тарканы уже научились шперхать по-человечски?

— Да, нет! — недовольно скривился Вадик. — Там у них в садках, то есть, на фермах полным-полно людей.

В воздухе внезапно ощутимо запахло перегаром. Капитан обернулся и увидел Плетнева, который неслышно подошел к ним сзади.

— По-моему, надо принимать решение о капитуляции, — заявил он заплетающимся языком. — Пока у шримпов есть похвальное желание договариваться с нами.

— Ты чего сюда приперся? — хмуро глянул на него Вадик. — Шримповка кончилась или совесть проснулась?

— Ну, судя по предложению господина майора, у него окончательно закончилась совесть, а не выпивка, — презрительно заметил Семен Маркович.

— Да, пошли вы все! — беззлобно ругнулся Плетнев и, сложив ладони рупором, прокричал в сторону неприятеля, — Какие ваши гарантии?

В следующее мгновение Батек свалил его с ног и, приставив нож к горлу, злобно поинтересовался:

— Ты что же творишь такое, паскуда?

Видимо, на той стороне, голос Плетнева был услышан, потому что прозвучал ответ:

— Если прямо сейчас вы сложите оружие, всем вам будет сохранена жизнь.

— Придурок, ты, что жить не хочешь? — прохрипел наполовину задушенный майор, скосив глаза на Батька.

— Оставь его! — велел, не поворачивая головы, Вадик. — А тебя, майор, если будешь мне тут сеять пораженческие настроения, я сам грохну!

Батек отшвырнул от себя Плетнева, брезгливо обтер нож о рукав куртки и убрал его в чехол.

— Тьфу на тебя, козел! — пробормотал он. — Вали туда, откуда пришел!

Плетнев тяжело поднялся, исподлобья глянул на Вадика и пробормотал:

— Дурак ты, капитан!

После этого он развернулся и пошел в центр лагеря, туда где у него был оборудован личный шалаш.

Вадик проводил его долгим взглядом.

— Может все-таки мочкануть его? — предложил Батек деловым тоном.

Но капитан отрицательно покачал головой и приник к биноклю.

— Ох, не доведет до добра, твоя доброта начальник! — проворчал старый вор сердито. — Боком нам выйдет твое миндальничание с этим упырем.

Но Вадик, проигнорировав это замечание, повернулся к Борису и велел:

— Давай команду всем четырем самоходкам беглый огонь по противнику!

Буквально через минуту, орудийные стволы громко забулькали, выдувая шары плазмы. При виде этого, шримпы двинулись назад, отправив в сторону осажденных целые облака сверкающих сгустков.

Но большую часть из них втянули в себя плазменные шары выпущенные самоходками Вадика, заметно увеличившись при этом в размерах. Испепелив по пути густые заросли джунглей, они врезались в ряды шримповской техники, безжалостно выжигая огромные прорехи в стройных рядах нападающих.

Не дожидаясь продолжения, и не желая продолжать нести потери, техника атакующих принялась шустро отползать назад в заросли. Вадик отдал команду прекратить огонь, так как стрельба по невидимому противнику, при скудном боекомплекте, была нерациональна.

Одновременно с этим «летающие гробы», все это время, неподвижно висевшие высоко в воздухе, вдруг пришли в движение. Так как эти маневры происходили совершенно бесшумно, люди сообразили, что наверху происходит, что-то неладное, лишь, когда на них сверху посыпались какие-то диковинные заряды.