Неизвестно чем слизень руководствовался, атакуя человека. Возможно, он обнаружил, что пластмассовый манекен не представляет никакой пищевой ценности. А, быть может, ему не понравился вкус пластмассы. После чего он пришел в расстройство и решил полакомиться тем, что находится в пределах его досягаемости.

Неудавшаяся попытка слизня атаковать явилась последней каплей, которая переполнила чашу терпения капитана спецназа. Тем более что у Вадика уже появился свой счет к этим тварям, за бойца, погибшего по их вине. Несмотря на протестующие подвывания профессора, он разнес слизня вдребезги из своего Калашникова.

Горестно всплескивая руками, Семен Маркович, при активном участии Михалыча, принялся изучать то, что осталось от враждебной формы жизни.

— Мне кажется, что вещество, которым он плюется, вырабатывается специальными железами и скапливается вот в этом мускульном мешке! — предположил он, тыкая ножом в изодранные пулями потроха.

Боевой нож профессор одолжил у одного из бойцов.

— То есть, получается, что вся вредность этой твари заключена в этом мешке, — подхватил его мысль экстрасенс. — А в остальном, слизень совершенно безвредное создание.

Семен Маркович благосклонно кивнул:

— Именно! Аналогично дело обстоит с рыбой. Если при готовке вы раздавите желчный пузырь, то это будет уже не рыба, а просто не знаю что такое, которое невозможно будет взять в рот! Не говоря уже о том, чтобы кушать! Такая это будет гадость!

— Следовательно, нужно на расстоянии выпустить содержимое кислотного мешка наружу и тем самым лишить слизня возможности атаковать! — торжествующе воскликнул Михалыч.

Неожиданно откуда-то из темноты послышался странный звук. Казалось, что на людей надвигается небольшая армия стрекочущих кузнечиков.

В полосе света появились отвратительные существа. Размерами с хороший тазик. Нечто среднее между ископаемыми трилобитами и мокрицами. Они издавали стрекочущий звук большими кривыми жвалами. Их членистые, когтистые лапы пребывали в постоянном движении. Благодаря чему насекомые семенили с необычайной скоростью.

Они наползали со всех сторон и скоро заполнили все пространство перед людьми.

— Могу поспорить на что угодно, — пробормотал Борис. — От мертвецов, что мы вытащили из центра, уже остались рожки да ножки!

— Должен признать, что идея вытащить трупы наружу, было не самой удачной придумкой, — задумчиво произнес Семен Маркович, опасливо покосившись на Вадика.

— А что надо было, чтобы они и дальше разлагались у нас под носом? — вскипел капитан.

— Как выяснилось, кое-кто, в отличие от нас, пришел в дикий восторг от этих запахов, — сказал экстрасенс. — Не нужно излишне драматизировать ситуацию. То, что мы видим — это всего лишь местное зверье, привлеченное запахом падали!

— Командир нужно что-то делать, пока эти зверушки не ринулись на нас всей толпой! — нервно пробормотал Костя. — Разорвут ведь к чертям собачьим! Чего ты ждешь?

— Патроны экономить. Короткими очередями, огонь! — скомандовал Вадик.

Глава 19

Шквал автоматного огня обрушился на полчища мокриц, трилобитов. Или кто там они были на самом деле. Огромные твари, покрытые белесыми панцирями, видимо были начисто лишены инстинкта самосохранения. Они ползли сплошной массой, в нетерпении наползая друг на друга.