Тогда-то Ветер Джихада его заметил и принялся за него всерьёз. Давление ветра усилилось, плотность песка возросла. Остатки джипа просто смело с улицы, а Безопасник, несмотря на все его усилия, просто замер на месте, не в силах двинуться вперёд.

Контроль врага общества номер один немножко ослаб, и я закончил свою работу с болтом. Теперь он выглядел… тоже как болт, только арбалетный. Разве что оперения не хватало, но в нашем случае это не было решающим фактором.

Ветер Джихада подал знак своему водителю и "джихадомобиль" сдвинулся с места. В тот же миг мой купол отрицания съежился вдвое, между мной и песков осталось всего с десяток сантиметров нейтрального пространства. От неожиданности я вздрогнул и выронил болт.

С щитом Безопасника тоже было не всё в порядке. Я видел, как сияние его тускнеет и становиться неравномерным.

Безопасник раскрыл рот в неслышном остальному миру крике и рванулся вперёд, держа в вытянутых руках оба своих пистолета. Он успел сделать шагов десять, когда в его щите появилась первая брешь и струя песка, острая, как топор палача, и такая же беспощадная, отрезала ему ногу чуть ниже колена.

Падая, он начал стрелять.

* * *

Когда Безопасник заявился ко мне на работу, он мне сразу не понравился. И он не стал мне нравится больше, когда я узнал его поближе. Он был не самым приятным человеком, сам прекрасно об этом знал и не старался ситуации исправить. У нас были разные жизненные ценности, разный взгляд на проблему суперменов, ну и, вдобавок, мы с ним принадлежали к разным поколениям и вряд ли сумели бы найти общий язык, если бы даже захотели.

Но в одном ему нельзя было отказать. Он был упёртым сукиным сыном, и, поставив перед собой цель, шёл до конца.

Шанс попасть в такой ситуации был один на миллион, и, естественно, он никуда не попал. Но, упав на землю и отбросив бесполезные пистолеты, он все равно продолжал ползти вперёд, прикрываясь истончающимся с каждым пройденным сантиметров щитом.

Я заново нащупал "свой" болт в пикапе Ветра, и это оказалось ещё сложнее, чем в первый раз. Я схватил его всеми силами, что у меня ещё были. Преодолевая сопротивление окружающей среды, я потащил его к Ветру.

Щит Безопасника дал очередную брешь, и струи песка острыми стрелами пробили его тело ещё в нескольких местах. Он прополз ещё сантиметров пятьдесят, выкинул руку вперед и тут его щит окончательно лопнул, и номер один российского рейтинга суперменов оказался погребённым под несколькими тоннами песка.

В тот же миг я ударил Ветра Джихада ржавым болтом.

И промазал.

Ну, не совсем. Я целился в голову, а попал в спину, куда-то под лопатку. Ветер Джихада взревел, буря взревела, мой купол отрицания уменьшился до объемов моего собственного тела, ещё немного, и мне предстояло хлебнуть песочка по полной программе. Я вжался в стену здания, намереваясь продержать как можно дольше, и вдруг ветер стих, а поднятый им песок начал с мягким шорохом сыпаться на землю, образуя барханы прямо посреди города.

Человек за рулем "джихадомобиля" действовал, как прирожденный водитель. Оказавшись в непонятной ситуации и увидев в зеркале заднего вида, как его патрон валится со своего табурета на пол пикапа, он нажал на газ, бросил машину в полицейский разворот и рванул отсюда подальше. Две машины сопровождения последовали за ним, а последняя осталась на месте, прикрывая отход.

Сияние Ветра Джихада потускнело на несколько порядков, но не погасло совсем. Поганец был жив, а мне очень не хотелось встречаться с ним в продолжении.

И поскольку мои скиллы вернулись ко мне, я поднялся в полный рост.