Остальные сыщики уже ждут нас в саду. Они разлеглись в шезлонгах на краю бассейна и сосут свои соски — бутылки с лимонадом.

Изабель, конечно, тоже пришла, плюнув на свой балет. В конце концов это у ее, а не у моих родителей сперли картины.

— Ну так как мы будем действовать? — спрашивает Маруша Юсуфа, когда и Тим устроился в шезлонге рядом со всеми.

— Очень просто, — отвечает Юсуф и смотрит на часы. — Через десять минут господин Мюллер позвонит в дверь дома. Никто ему, конечно, не откроет, потому что никого нет. Господин Мюллер садится в свою машину и едет домой. А мы едем за ним в такси и выясняем его адрес. А там видно будет.

— Отличный план! — с иронией говорит Свен и стучит себя пальцем по лбу. — А если таксист не захочет играть вместе с нами в шпионов?

— А мы предложим ему щедрые чаевые и скажем, что это просто розыгрыш, — говорит Юсуф.

— А если господин Мюллер заметит слежку? — не унимается Свен.

— Будем просто нагло ехать за ним и все!

— А если он все-таки уйдет от нас?

— Ну, значит, нам не повезло! — раздраженно отвечает Юсуф. — И отстань от меня со своими дурацкими вопросами! Я и без тебя знаю, что план не дает никакой гарантии. Может, получится, а может, и нет.

— А может, господин Мюллер вообще никакой не вор, — вставляет Тим. — Тогда вся эта затея курам на смех.

Прежде чем кто-либо успевает ему ответить, перед домом бибикает машина.

— Это такси, — объясняет Юсуф. — Пошли!

Сыщики встают. Тим опускается передо мной на корточки, проникновенно смотрит мне в глаза и говорит:

— Ты побудешь здесь, в саду, пока я тебя не заберу, понял? И не вздумай прыгать в бассейн! Собакам там купаться запрещено.

Маруша садится рядом с ним на корточки.

— Освальд, будь послушной собакой! — говорит она и гладит мою башку. Бедный Тим опять зеленеет от ревности.

— Ну чего вы там копаетесь? — кричит Юсуф. Они с Изабель и Свеном уже стоят у калитки.

— Пока, Толстый! — говорит мне Тим на прощание и через минуту скрывается вместе с Марушей в направлении такси.

А я? Я срываюсь с места, несусь к краю бассейна, взмываю ласточкой над водой и, пролетев целый метр по воздуху, приземляюсь, вернее, приводняюсь на живот. О, вот это наслаждение! В такую жарюку нет ничего приятнее, чем бултыхаться в прохладной воде. Зажмурив от удовольствия глаза, я не спеша плыву кролем. Нет, что ни говори, а жизнь — прекрасная штука! Голубое небо, щебет птиц, роскошный бассейн — что еще нужно для счастья? Неохота даже думать о плохом: о кошках и других чудовищах, о глупых пекинесах и черствых хрустелках, о тесных ошейниках, о ворах и жули… Стоп! О боже, я же совсем позабыл… Вор!

Я изо всех сил гребу всеми четырьмя лапами к краю бассейна, карабкаюсь наверх и трясу мокрой гривой, чтобы поскорее обсохнуть. Так, господин Мюллер, теперь займемся вами…

ГЛАВА 18, в которой я работаю поливальной машиной

Я крадусь к садовой калитке, которая осталась приоткрытой, и вышмыгиваю наружу. Потом останавливаюсь и осторожно оглядываю местность в поисках такси, в котором сыщики ждут господина Мюллера.

Вот это номер! Никакого такси не видать. Может, «охота» уже началась, пока я прохлаждался в бассейне? Вот придурок! От ярости я готов откусить свой собственный хвост. Надо было залечь в засаду сразу же, как только ушел Тим, а я, как идиот, стал корчить из себя морского льва и зачем-то полез в воду…

Ого! Вот это тачка! Огромный американский кадиллак с открытым верхом медленно выворачивает из-за угла и останавливается прямо перед домом Юсуфа.