Однако пора уже заканчивать главу. Перейдемте наконец к

ГЛАВА 4, в которой пахнет кошачьей мочой (фффу, мерзость!..)

Неужели ни одна дрянь не слышит, как урчит мой желудок?

Я все еще лежу на коленях у Изабель, которая чешет меня за ушами. Как же дать ей понять, что мне срочно нужно что-нибудь бросить на клык?

Конечно, я мог бы спрыгнуть с качелей, залаять, заскулить, завыть и завертеть хвостом, как пропеллером. Но тогда какой-нибудь умник наверняка зашвырнул бы палку на другой конец света и потребовал бы, чтобы я притащил ему эту хреновину. Людям нужно четко и ясно говорить, что тебе от них нужно, иначе будешь ждать до зеленых веников.

Юсуф, который все это время рассказывал о своем дедушке из Марокко, вдруг начинает зевать и смотрит на часы:

— Не понимаю, почему эта Маруша заставляет себя ждать! Ведь живет за углом.

— Можно начать и без нее, — предлагает Тим.

— Еще чего! — возразила Изабель. — Маруша нас убьет, если мы без нее придумаем название.

Это, кстати, и есть причина встречи: Клуб сыщиков уже насчитывает пять членов, а названия до сих пор не имеет.

— Тим, ты сколько вариантов придумал? — спрашивает Юсуф моего хозяина.

— Три. Но они мне и самому не очень нравятся.

— А зачем нам вообще название? — говорит Свен. — Главное — раскрывать преступления.

В этот момент в калитку входит Маруша. У нее заплаканные глаза.

— Что-нибудь случилось? — спрашивает Юсуф и спрыгивает с качелей.

Маруша кивает:

— Кора пропала.

У нее опять на глаза наворачиваются слезы. Я бы тоже с удовольствием взвыл. От радости. Кора — это черная кошка, одна из отвратительнейших когтистых каракатиц, которых я знаю. По мне, так пусть она пропадает хоть на веки вечные.

Изабель опускает меня на траву и утешает Марушу.

— Найдем мы твою Кору, никуда не денется, — говорит она и гладит ее волнистые каштановые волосы.

— Конечно найдем! — поддерживает ее Юсуф. — Сыщики мы или не сыщики? Пусть это будет наше первое расследование!

Длинный Свен достает блокнот и ручку.

— Когда пропала Кора? — деловито осведомляется он.

— Сегодня утром, — отвечает Маруша и шмыгает носом. — Она удрала через окно в кухне.

— Это ее первая попытка бегства? — спрашивает Свен.

— Да. Она еще никогда не была на улице. Кора — домашняя кошка. — Маруша размазывает слезы по щекам. — Может, ее уже сбила машина?

— Чушь! — сердито отвечает Юсуф. — Она для этого слишком шустрая.

Много он понимает! При таком уличном движении шансы Коры равны нулю.

Бедняжка! Хе-хе-хе!

Зануда Свен задает Маруше триста тридцать три вопроса и аккуратно записывает ответы в блокнот.

— Кончай эту болтовню, Длинный! — не выдерживает Юсуф. — Надо искать Кору. И немедленно!

— Сначала надо собрать факты, — возражает Свен. — А потом уже выстраивать стратегию расследования…

— «Стратегию»! — с ехидной ухмылкой передразнивает Юсуф. — Забудь этот бред! У нас есть он!

Юсуф показывает на меня.

Мой хозяин морщит лоб.

— Освальд будет искать Кору?..

— Ну конечно! — отвечает Юсуф. — Изабель все время говорит, что он такой умный.