– Ваше превосходительство, поручик Ляшин по вашему приказанию явился!

– А-а, заходи, заходи, Алексей! Хочу тебе поручить одно дело… Важное, и не для чужих ушей.

Алексей, в принципе, догадывался, о чем пойдет речь. Все о том же. О разведке, черт ее побери, или теперь уж – о контрразведке. Вот ведь, все дела, дела – бегаешь целый день, словно запряженная лошадь, о своем, о главном – как выбраться отсюда?! – подумать некогда. Ну, раз уж впрягся в гуж, не говори, что не дюж – это правило работало и здесь, в конце восемнадцатого века.

– Вчера на редуте оползень случился, – пригласив поручика сесть, командир начал с полной конкретики. – Дюжину солдат в реку снесло. Дюжину! И вот что… Не оползень это был – взрыв! Кто-то заложил пороховую мину. Кто?

Нервничая, Суворов вскочил на ноги – маленького роста, однако же – жилистый, ловкий.

– Ах, подлецы… Кто это, Алексей, без тебя уже ищут. Как найдут – доложат. Ты же главным заняться должен… Чем?

Прищурив глаза, Александр Васильевич пристально посмотрел на Алексея. Тот спокойно выдержал взгляд и, спрятав усмешку, высказал мысль:

– Думаю, у тех, кто заряд подложил – хозяин, командир есть. Вчера – редут, позавчера – шанец, третьего дня – вообще в крепости пушка грохнулась. Все само по себе? Нет. И не отдельные это группы.

– Верно говоришь, Алексей! – хлопнув Ляшина по плечу, Суворов вновь присел рядом. – Хозяин! Всей этой мерзости – господин. Вот ты мне его и отыщешь. Разворошишь осиное гнездо – всех выкурим! Иначе… Иначе несладко нам придется. Есть, есть слабые места – и много. Да и маловато людей. Так что ищи, Алексей, да не теряй времени даром. Такой тебе будет нынче мой приказ.

– Слушаюсь, ваше превосходительство!

– Слушаться потом будешь. Пока обскажи-ка, с чего начать думаешь? Мысли-то у тебя ведь имеются, а?

Ну, а как же? Имелись мысли…

– С каптенармуса думаю начать…

– С… чего? – Александр Васильевич изумленно вскинул брови.

– Со снабженческой должности, – невозмутимо повторил Ляшин. – Не оружие, не порох, не ядра. Боже упаси. Интендантство. Сапоги там, шанцевый инструмент, телеги, упряжь… Неприметная такая контора…

– Что?

– Присутствие. Ну, примерно такое, в каком я в Туртукае служил. Там и будем нанимать наши глаза и уши. Туда же и врагов приманивать.

Выслушав, Суворов задумчиво почесал затылок и решительно махнул рукой:

– Что ж, интендантство так интендантство! Так тому и быть. Денег тебе особых выделить не смогу – предупреждаю сразу. Как и работников. Однако дом будет и кошт казенный. Дела для виду какие – сам придумаешь. Ну и работников… Девка какая-то там у тебя была? Цветков рассказывал – фехтовать тебя учила.

– Не фехтовать, Александр Василич! С ятаганом турецким управляться и ножи метать.

– Ну, я и говорю – наша девочка. Ты ее к делу пристрой. Хотя что я такое болтаю-то? Ты ведь у нас хоть куда хват – сам все знаешь.

Командующий немного помолчал и продолжил:

– Здесь вот, на рынке, всякие слухи ходят. Ну, как везде. Город мы взяли. А жизнь-то продолжается, да. Кто возчиков ищет, кто печника, кто еще кого. Служанки в зажиточные дома тоже требуются. Что заугрюмился-то? Девку жалко? Так я же сказал, не наложницы – служанки. Да слышишь ли ты меня, господин поручик?

Ляшин отвлекся от мыслей, вскочил:

– Так точно! Слышу, ваше превосходительство.