Филомена, как оказалось, пришла за новым средством для поясницы. Мол, старое помогает, но хотелось бы чего-то посильнее. Муженек как раз шарил в шкафу, но явно не в том, где хранились нужные настойки и мази.

— Давай-ка лучше я поищу, — я отпихнула его от шкафа, подарив яростный взгляд. — Других клиенток пока обслуживай. Они изнывают от нетерпения.

Я всучила старушке нужное средство и повела к выходу, чтобы вытолкать поскорее. Лучше ей находиться подальше от Великолепного. Но та не собиралась покидать нас, не перебросившись парой слов.

— Видишь, всё так, как я говорила. В хозяйстве муж помогает. Пользу приносит.

— Угу, — буркнула я. — Приносит.

Знала бы она, ЧТО он ей сейчас продать пытался!

— Отличный обряд я вам провела, — не унималась Филомена. — Действенный.

Как назло это услышала моя матушка, которую нелегкая вновь принесла в лавку.

— Так вас с эльфом эта курица поженила? Ну-ну. Знаю я, какие обряды она проводит. Помнится, папенька твой через полтора года ноги унес. И даже не обернулся.

Старушка сердито фыркнула.

— У меня с обрядами всё в порядке. Зуб даю! Вон погляди, как эльф трудится в поте лица. Когда бы вы еще такое увидели? Их брата нас обслуживать не заставишь. Ну, разве что в койке, раз свои лишний раз не дают. А ты, Сабина, поменьше бы языком чесала не по делу. Я тебя с самого начала предупреждала, что обряд может не сработать, коли мужика обманом на себе женишь.

— Чего? — навострила уши я.

Матушка папеньку околдовала что ли? Час от часу нелегче. С другой стороны понятно тогда, почему он к Малене ускакал, едва чары развеялись. Странно только, что бабка это позволила. Не заметить чар на будущем зяте она не могла априори.

— Поговори у меня, старая клуша, — рассвирепела моя родительница, не обрадовавшись болтливости Филомены, и собралась, было, применить магию. Однако не сложилось.

Старушку спасло появление иной противницы.

— Сабина, зараза ты блудливая! А ну выходи! — раздалось снаружи.

— Боги, — я застонала, узнав голос мачехи. Мойра всё-таки накаркала.

Ну, всё. Вот вам и военные действия. Да такие, с которыми не сравнятся нашествия эльфов из других королевств!

Дамы, стоявшие в очереди, вмиг позабыли про эльфа, с любопытством уставились на мою матушку. Мол, чем она ответит? И даже не стеснялись интереса. А что такого? Женские потасовки — увлекательное зрелище. Меня же озаботил иной вопрос. Малена — не маг. Моя родительница легко выведет ее из строя. И что тогда? Еще один суд?

— Не надо, — шепнула я, обращаясь к матери. — Сделаешь только хуже.

Но она не собиралась слушать. И отступать, естественно, тоже. Ее же назвали блудливой заразой. Какая ведьма такое стерпит? Матушка встряхнула руками густую гриву и рванула на разборки к бывшей сопернице, до сих пор точившей зуб. Я выругалась и выскочила следом, дабы не допустить непоправимого. Труп Малены нам точно без надобности.

Однако…

Однако мачеха подстраховалась. Понимала, что идет сражаться против ведьмы, и заранее подготовилась. Основательно, надо признать. На ее запястьях красовались браслеты, блокирующие чужую магию (чертовски дорогие браслеты, которые было крайне непросто достать!), а в руках она держала… ружьё. Держала и целилась в лоб моей матери.

— Беги! — крикнула я, осознав плачевность ее положения.

Однако матушка, уверенная в собственном превосходстве, даже не заметила браслеты.

— Ой-ой, напугала своим ружьем! — бросила она Малене.