— Ах, Айри! Мне сказали, ты здесь. Я так… Ой!

Эльфийка не сразу признала меня со светлыми волосами, а когда поняла, кто идет рядом с драгоценным Айри, остановилась как вкопанная.

— Что она тут делает? — Лавения уставилась на моего благоверного в ужасе.

— У папеньки спроси, — бросила я и подтолкнула остановившегося мужа. — Идем. У нас еще сто-олько важных дел.

Лицо Великолепного осталось непроницаемым, но я нутром чуяла, что он дошел до состояния драконов из сказок. В смысле, вот-вот пламя повалит. Причем, из всех мест сразу.

— Удачного дня, Лавения, — выдал он и зашагал со мной дальше.

Когда же мы, наконец, добрались до моей вынужденной спальни, дал волю эмоциям. Решил действовать первым, пока я не начала скандалить.

— Ты сама во всем виновата! — выдал он. — Если бы проявляла сговорчивость — хоть в чем-то! — мы давно бы справились со всеми проблемами! И вообще, думаешь, я хочу с тобой спать?! У меня попросту нет выбора! Поэтому будь паинькой. Покончим с этим, и каждый сможет жить спокойно.

Он ждал возражений. Криков. Но я лишь вздохнула и проговорила:

— Тысяча золотых монет, и я буду паинькой.

— Чего? — он вытаращил глаза. — Плату за любовные утехи просят только… сама знаешь кто.

Я подавила желание врезать ему в подбородок.

— Именно столько требует судья за Лапку. А у меня таких денег нет. Поэтому… как и я сказала: сто монет, и буду паинькой. Иначе никакой брачной ночи. Можешь, конечно, меня усыпить, но не факт, что магия засчитает такую консумацию. И, кстати, вы все хоть до бесконечности можете меня перед неприятелями выставлять. Важен же не только облик. Я всякого могу наговорить захватчикам. Не погнать прочь, а велеть атаковать город, пока не прорвутся. А слово богини Деи закон. Из долины я их выгнала. Остальное — не моя забота.

— Ух…

Великолепный напрочь утратил дар речи от такого заявления. Постоял пару минут, издавая едва слышное рычание, и вылетел прочь, хлопнув дверью. Но тут же вернулся.

— Чтобы ночью брюнеткой была! — приказал он и повторно поиздевался над бедной дверью.

Глава 12. Эльфийская кровь

Разумеется, в брюнетку я не превратилась. Как? Я ж здесь не могла колдовать. Так что пусть муженек хоть перебесится, но придется терпеть мой нынешний цвет волос. И не только его…

Не знаю, как именно готовился к брачной ночи Великолепный, лично я отказывалась готовиться. Погнала прочь трех эльфиек, пришедших помочь мне принять ванну с благовониями. Даже слушать не стала, что мне полагается приятно пахнуть. Я ночью чешуей покрываюсь, а от нее тиной несет! Благовония, вылитые на обычное тело, ничем не помогут. Да и на чешую тоже. Я пробовала. Еще в первые дни после проклятия.

— Зря вы так, — попеняла старшая эльфийка. — Айри Великолепный — один из самых желанных мужчин в нашем городе.

— То в вашем городе, а я в столице королевства жила, и получше мужчин видела, — огрызнулась я и приказала, указывая пальцем на дверь: — Вон!

Эльфийкам ничего не оставалось, как убраться. Вместе с благовониями.

Я же выругалась и принялась мерить шагами комнату. Хотелось выпустить пар, но возможности были сильно ограничены. Не мебель же крушить, в самом деле. Ее тут и так всего ничего: двуспальная кровать, да кресло с комодом. А магии у меня нет, чтоб сотворить что-нибудь этакое.

Но к вечеру я устала. Устала физически и устала злиться. Упала в кресло и приняла решение плыть по течению: провести ночь с Великолепным, прогнать эльфов-захватчиков и получить причитающее золото, чтобы расплатиться за Лапку.