А Эшли продолжала оживленно демонстрировать предполагаемые новинки производства.

— Смотри, Макс, видишь, какие симпатичные кружки. Мы наполним их шоколадными сердечками и амурчиками. А вот плитки с надписями «Я люблю тебя», «Будь моим», «Поцелуй меня»…

— Больше всего мне нравится последний вариант, — произнес Макс.

Но Эшли проигнорировала его реплику, она думала только о работе.

— Моя задача — придумывать что-то особенное. Желательно почаще.

Макс понял, что отвлекать Гэллагер от проблем бизнеса бесполезно, и также перешел на строго деловую ноту.

— Надо подумать о рекламе. Выделить для нее побольше денег. В деле продвижения новинок поможет и всемогущий Интернет.

Эшли улыбнулась.

— Только еще раз прошу, Макс, не расходись слишком сильно. Вдруг старому Кейну это все же не понравится?

— Ничего. Понравится. — Макс хотел сказать что-то еще, но услышал легкие шаги за спиной.

Он обернулся.

— Привет, ребята. Я так и подумала, что вы здесь, — произнесла рыжеволосая дама лет сорока пяти, рядом с которой стояла довольно симпатичная девушка.

Эшли растерялась. Она не ждала этого визита. Тем более к ней в кабинет.

— Макс, это моя мама. Ее зовут Джин. А это моя сестра Коллин.

Младший Кейн пожал руки обеим женщинам.

— Какая приятная встреча.

— А знаете, я прекрасно вас помню, — заявила Джин. — Вы были таким дерзким, таким непредсказуемым парнем. И почему-то сбежали из нашего городка…

Эшли вздрогнула. Какого черта мамочка несет все это?

А Джин продолжала:

— Конечно, я стараюсь не судить людей слишком строго. Тем более вокруг такие сплетники. Но скажите честно, молодой человек, у вас действительно были веские причины для побега?

Макс пытался сохранять спокойствие.

— Уважаемая дама, вы в каком отделе работаете? — спросил он, переведя разговор на деловые рельсы.

Джин как-то ехидно улыбнулась.

— Я — контролер в Отделе доставки. Коллин — маркетолог. Умная девочка.

— А по вечерам я хожу на курсы рисовальщиков, — гордо провозгласила сестра Эшли. — Я хочу добиться в жизни очень многого.

— Да, Коллин — перспективная художница. И она уже создала несколько весьма привлекательных упаковок для шоколада, — заявила Эш.

— В общем, как я понял, в компании работают незаурядные сотрудники. — Макс улыбнулся женщинам. — Что ж, этот факт радует.

— А вы теперь постоянно будете управлять этой компанией? — поинтересовалась Джин.

— Нет, я занял место президента только на некоторое время, до выздоровления дедушки.

— Понятно, — прищурилась Коллин. — Но неужели потом снова исчезнете?

— Возможно. У меня свой бизнес. Я занимаюсь консалтингом. Поэтому часто нахожусь в разъездах.

— Но у вас же есть постоянное место жительства? — не унималась Коллин. — Где сейчас ваш дом?

— У меня есть квартира в Лос-Анджелесе, — сообщил Макс. — Достаточно уютная.