Наверное, из-за всех этих недомолвок и вопросов, ответов на которые так и не получила. А еще из-за чувства вины, которое не давало ей теперь покоя.

Мел вернулась, когда все уже садились за стол, впорхнула в кухню, обняла Тома за плечи и поцеловала в макушку.

— Ну как там Лондон? — спросила она.

— Стоит. Все такой же суетный. Народу полно. Зато в нашей квартире теперь идеальный порядок. Да, еще я разморозил холодильник.

— Поразительно. А я уж думала, что в нем плесень разрослась огромными розовыми цветами.

— Почти так и было, — смеясь, признался Том. Мелани села на стул рядом с ним и положила себе салата.

— Итак, Джейк, чем ты нас удивишь за ужином? — поинтересовалась она, поливая салат соусом. — Надеюсь, это не опасно. Или к свадьбе мы все сляжем с пищевым отравлением?

— Вполне вероятно, — сухо ответил он. — Я добавил щепотку свежей сальмонеллы в соус — так, на всякий случай. Да, а в пудинге сырые яйца.

— А вот и неправда. В ягодный пудинг яйца не кладут, — поправила Лидия.

— Так то в ягодный, — улыбнулся Джейк. Лидия фыркнула.

— Значит, ты все же не оставляешь надежды раскормить меня до такой степени, что я не влезу в платье, да? — возмутилась она. Джейк снова улыбнулся.

— В какое платье? — разволновалась Мелани. — В платье подружки невесты? Так, все, Лидии больше еды не давать!

Лидия со смехом отложила вилку.

— На какие жертвы ради тебя иду! — добродушно заворчала она и посмотрела с надеждой на Джейка, ища его защиты. — Ты, наверное, откажешься от моей помощи сейчас?

— Нет. Хотя для тебя работы немного, но я что-нибудь обязательно придумаю. Можешь, например, протереть полы на чердаке или прополоть клумбы в саду. Если хочешь, конечно.

— Звучит заманчиво, — кивнула девушка. — Что угодно, лишь бы сбежать от их издевок и расспросов.

Все засмеялись, но Джейк понял, что в ее словах была доля правды. Внимание и радость родных по поводу ее возвращения начинали действовать ей на нервы. Лидия уже не знала, сможет ли выдержать все это до конца недели. Ей хотелось уйти куда-нибудь и побыть в тишине. А кухня Джейка с мебелью из осветленного дуба и чудесным видом на сад казалась самым подходящим для этого местом.

— Кофе будешь? — предложила Мегги, но Джейк покачал головой.

— Нет, спасибо. Мне еще нужно ужин приготовить. Пора уже начинать. — Он встал, посмотрел на Лидию, безмолвно кивнул на дверь и вопросительно приподнял брови.

— Отличная идея, — пробормотала она, отодвигая стул. — Мел, Том, вы ведь наведете тут порядок, правда? Пойду проконтролирую там сальмонеллу.

Выходя, Лидия услышала, как Мелани тихо вздохнула:

— Мы же все видим.

— Тихо ты, — шикнула на нее мать.

Донеслись ли ее слова до Джейка? Господи, прошу тебя, умоляю, сделай так, чтобы не донеслись.

Джейк ничего не сказал, и девушка решила, что Господь внял ее молитвам.

Джейк сел в машину, открыл ей дверцу. Лидия скользнула на сиденье рядом с ним, захлопнула дверцу и вздохнула.

— Внимания родственников иногда бывает слишком много, правда? — усмехнулся он.

Лидия повернула к нему голову и благодарно улыбнулась.

Джейк вздохнул и завел мотор. Подъехав к дому, он достал из багажника сумку с вещами и костюмы на вешалках.

— Не могла бы ты захватить наши цилиндры? — попросил молодой человек Лидию.