— Если бы любил, то непременно открылся бы мне. Но он не обмолвился о своих чувствах ни словом. Ни разу.

— Вот это да! Хотя я все равно не была бы так уверена в том, что Джейк к тебе равнодушен. Мужчины вообще странные создания. У Тома душа нараспашку. Он не скрывает своих чувств. А Джейк все держит в себе. У меня сложилось впечатление, что его чувства очень глубоки. Мне кажется, что под стальным панцирем его самоконтроля скрывается нежное, трепетное сердце. Сердце, которое любит тебя.

— А почему он не сказал мне об этом в среду? Честно говоря, тогда от его самоконтроля не осталось и следа. Уж можешь мне поверить!

— Девочки, пора обедать, — позвала Мегги.

— Ну слава богу. — Мел поднялась. — Я голодная как волк. Вставай. Пойдем покушаем. После еды тебе станет лучше. Как всегда. На голодный желудок ты всегда выглядишь несчастной.

Лидия покорно поплелась за сестрой. Девушки вошли в прохладную уютную кухню и сели за стол, наслаждаясь спокойствием и умиротворением, витавшими в воздухе. Но вскоре этому пришел конец, когда кухня заполнилась гомонящими людьми.

— Цветы в церкви просто великолепны, — тараторила Мегги, хлопоча над салатом, хлебом и сыром одновременно. — Должна признать, мы правильно поступили, что выбрали Джулию. Мел, ты со мной согласна? Остается лишь надеяться, что и поставщики провизии оправдают свою отменную репутацию.

— Только бы они не отравили нас, чтобы поквитаться за события годичной давности, — сухо заметила Лидия. Все в недоумении посмотрели на нее и заерзали от стеснения на стульях, как будто не знали, что ответить.

— Думаю, это маловероятно, — наконец прервала затянувшееся неловкое молчание Мелани. — Ой, смотри, Том, там, кажется, твои родители приехали.

Все засуетились, принимая новых гостей. А через несколько минут случилось то, чего Лидия боялась больше всего: приехали родители Джейка. В воздухе повисла напряженность.

— Боюсь, они никогда меня не простят, — вполголоса призналась Лидия Мелани, когда они наводили порядок в кухне после обеда. — Уверена, они полагают, что я одна во всем виновата. И считают меня легкомысленной вертихвосткой.

— Может быть, может быть. Но я на твоем месте не слишком бы на этом зацикливалась. Неважно, что они о тебе думают. А вот что думает сам Джейк?

— Понятия не имею, — пожала плечами Лидия.

— А что он сказал, когда вы обсуждали это? Вы ведь говорили о главном после твоего приезда, правда?

Лидия покачала головой.

— Нет. Мы вообще не можем спокойно разговаривать. Тут же начинаем ругаться. Просто не умеем находить нужные слова. По крайней мере, для того, чтобы обсудить нечто действительно важное.

Мел смотрела на нее с нескрываемым изумлением.

— Ушам своим не верю. Переспать ты с ним смогла, а обсудить несостоявшуюся свадьбу — нет? Непостижимо! Сестренка, у тебя точно не все дома! Зачем же ты тогда спала с ним?

— Зачем, зачем. Не хотела упустить единственный шанс. Вот зачем, — честно призналась Лидия. — Потому что не хотела до конца своих дней мучиться вопросом: а как бы это было, если бы я тогда…

— И как же это было?

— Мел! — возмутилась Лидия, краснея, и излишне проворно схватила стакан.

— Да я просто спросила.

— О, Мел, я ничего не понимаю, — вздохнула Лидия. — Знаю лишь одно: я хочу прожить с ним всю жизнь. Но этому не бывать. Я же видела, что ужасно раздражаю его, когда мы вчера вернулись. Да и в Лондоне несколько раз мне показалось, что я действую ему на нервы.