Услышав, что комиссар ожидает в приемной, он почувствовал легкое недомогание.

– Здравствуйте, господин комиссар, чем могу быть полезен?

Хотя Гийом был назначен вместе с ним вести следствие, Невик не удивился нелепости его вопроса. Он хорошо знал своего коллегу.

– Вам не кажется, господин следователь, что пора бы уже поставить точку в деле Пьюбранов?

У следователя затряслись коленки.

– Видите ли, господин комиссар, я думал, дело открыто лишь формально.

– Я не совсем вас понимаю.

Испытывая невыносимые муки, Шенебур продолжал настаивать.

– Господин директор дал мне понять, что желательно ничего не предпринимать, пока не будет готово медицинское заключение о психическом состоянии мадемуазель Пьюбран.

– Мадемуазель Пьюбран боится, что ее убьют.

По выражению лица следователя можно было догадаться, что и он боится для себя такого конца.

– А если ее убьют, господин следователь, а мы ничего не сделали, чтобы предотвратить убийство?

Тут Шенебуру совсем стало не по себе. Невик добавил:

– А я не хочу брать на себя такой ответственности.

– Я… я поговорю с господином прокурором.

– Поступайте, как вам нравится. Я же намереваюсь серьезно заняться расследованием, если, конечно, еще не поздно. Буду держать вас в курсе событий. До свидания, господин следователь.

Полицейский вышел.

Тьерри почувствовал себя другим человеком.

По возвращении в комиссариат он вызвал Ратенеля.

– Фернанд, возможно, мадемуазель Пьюбран страдала манией преследования, но возможно также, что ее хотят убрать. Главное – внести ясность в этот вопрос. Вывод: мы немедленно принимаемся за работу. Но действуем по возможности незаметно. Пьюбраны – важные птицы. Если мы об этом забудем, прокуратура не замедлит нам напомнить. Отсюда следует: вы должны оперативно собрать сведения о состоянии финансов: доктора Пьюбрана, мадемуазель Пьезат – ее нотариус мэтр Посифон – и Марка Кесси. Если у них в большей или меньшей степени трудности с деньгами, мы можем серьезно отнестись к опасениям мадемуазель Пьюбран. Я жду вас в шесть часов. Выполняйте.

Невик широко распахнул дверь «Таверны». Так вступает завоеватель на покоренные им земли. Эскорбьяк находился у кассы и разговаривал по телефону. Увидев друга, он повесил трубку и спросил Тьерри, чем вызвана такая разительная смена настроений.

– Я, дружище, открываю военные действия.

– Все та же история?

– Да.

– И ты объявляешь войну собственному начальству?

– Так точно.

– Это не слишком опасно?

– Может, даже очень, но я предпочитаю поступать по совести. Кстати, я есть хочу, как собака, куда ты меня посадишь?

Указав своему гостю свободный столик, Пьер побежал к жене.

– Эрмина, по-моему, Тьерри собирается наделать глупостей.

– Какого рода?

Он в двух словах рассказал ей, в чем дело.

– Попробуй поговорить с ним, может, он тебя послушает.

Но и Эрмина не имела усмеха. Полицейский изложил ей мотивы, побуждающие его к решительным действиям: он не собирается больше жить в напряженном ожидании несчастья, которое может оказаться фатальным для Мартины. Эрмина вздохнула.

– Тебе лучше знать… Хочется верить, что движет тобой только профессиональный долг.

Колкое замечание мадам Эскорбьяк немного остудило пыл Тьерри.