Вель оказался в покоях Лазель, где общался с молодой девушкой. Почуяв приближение Тали, он немедленно обернулся и улыбнулся:

- Привет. Как прошел разговор?

- Отлично. Вы тут тоже времени не теряли, похоже.

- Ага. Познакомься, это Валентина. Они прибыла в свите новой главы Конклава. Тоже оборотень, вервольф.

- Вот как. Приятно познакомиться.

- Взаимно, - девушка сначала присела в глубоком реверансе, а потом уставилась на Тали в полном благоговении.

- А Лазель здесь?

- В кабинете, - ответила Валентина. - Позвать?

- Будь добра.

- Одну секунду, - девушка стрелой сорвалась с места.

И правда, вернулась волчица едва ли не мгновенно, причем вместе с новой главой Конклава. Та приветливо улыбнулась Тали и спросила:

- Я чем-то могу помочь?

- Возможно. Поэтому я и пришла. Вы знакомы с теорией хранителей?

- Конечно.

- Отлично. У меня появились некоторые соображения на их счет.

Тали поделилась с вампиршей выводами, к которым она пришла вместе с отцом. Лазель слушала очень внимательно, потом отослала Валентину и сказала:

- Ваши выводы кажутся очень логичными и многое объясняют. Но я не могу подтвердить их или опровергнуть. Хоть я и прожила несколько тысячелетий, я с ними фактически не сталкивалась. Я имею в виду тех хранителей, за которыми сейчас закреплена эта функция.

- Что ж, очень жаль.

- Но я могу спросить у Владычицы Ночи или соединить вас с ней. Ее связи и знания куда обширнее.

- Было бы хорошо.

- Тогда так и сделаем. Вы хотите побеседовать с королевой до собрания альянса?

- Хм... Лучше да. Почему-то у меня не очень хорошее предчувствие.

- Может, обеспечить дополнительную безопасность?

- Нет, не в ней дело.

- Конклав представит на этом заседании магов ритуала, - напомнила Лазель.

Тали на секунду задумалась, потом сказала:

- Так даже лучше

- Я немедленно сообщу, когда Менестрес сможет с вами поговорить. Думаю, через пару часов.

- Отлично, - Тали улыбнулась. - Спасибо.

- Всегда к вашим услугам.

Когда Тали вместе с Велем вышла от вампирши, то оборотень сказал:

- Ты напряжена. Отец чем-то расстроил тебя?

- Нет, что ты! Мы были очень рады друг друга видеть.

- Тогда в чем дело?

- Задумалась о будущем, так скажем.

- А. Я могу чем-то помочь?

- Пойдем-ка почитаем доклады оставшихся в живых членов экспертного совета, пока Шон занят.

- Он как раз планировал заняться их опросом.

- Отлично. Вот и сверим информацию потом.

- Идет.

Чтение получилось длительным и заковыристым. Списки, термины, планы, плюс собственные пояснения, а порой и домыслы. Закончив, Вель сказал:

- Не нравятся мне эти доклады.

- Чем именно?

- Как-то все скомкано. Учитывая ситуацию, не мудрено, и все-таки.

- Думаешь, много недосказано?

- Не знаю, много или нет, но когда я там был, начинали работать над планом "берсерк". А тут о нем никакого упоминания нет.

- А что за план?

- Точно не знаю. Вроде выведения идеальных солдат, превосходящих по способностям оборотней.

- Хм. Видимо, этот проект сильно занимал их умы, так как Гатар, не исключено, был его частью.

- Да. Но тут о нем ни слова.

- А ты не помнишь, - ученые не сотрудничали ли со спиритами?

- Целый отдел был.

- Возможно, проект пытались засекретить, и поэтому установили блоки на память всем... участникам. Хорошо, если без ловушки.

- А если Шон ненароком...

- Надо немедленно с ним связаться! - воскликнула Тали.

Благо, вовремя вспомнили о браслете. Им удалось перехватить спирита как раз на подходе к допросной. Предупреждение оказалось своевременным.