Даже разработали план на крайний случай - если защитно-маскировочное поле разрушится, то Юрана снимет свое, и отводит глаза противнику, выдавая себя за Тали, пока истинная богиня не доберется до Странника.

Конечно, помимо индивидуальных особенностей костюмы имели системы навигации, переговоров и даже возможность телепортировать владельца. Но только один раз, так как на это уходил весь запас энергии костюма.

- Мощная вещь, - уважительно отозвалась Юрана после испытаний.

- Согласна, - кивнула Тали. - В такой экипировке хоть в жерло вулкана.

- Ну, насчет лавы лучше не рисковать, а вот в огонь можно входить смело, особенно в автономном режиме, - охотно пояснил Шон.

- Хорошо. Никогда не знаешь, что пригодится. А как долго держится броня?

- При включенных щитах не менее часа обстрела из всех известных орудий, включая плазменную винтовку. Да, магический удар костюм тоже гасит от десяти процентов до нуля, благодаря специальным материалам. Собственно, поэтому магам эта экипировка противопоказана, - продолжил ликбез Шон.

- А я уж думала, что этот костюм прямо от всего, - улыбнулась Тали.

- Хотелось бы, но увы, - вздохнул спирит. - Да и массовое производство подобных "доспехов" весьма затруднительное. Только штучный, индивидуальный заказ.

- Понятно, - кивнула богиня. - Что ж, надеюсь, нам это поможет. Хотя та сила, которую использует Странник, боюсь, костюмами не нейтрализуется.

- Да, его таланты специфичны, - фыркнула Юрана.

- Поэтому перед началом операции я на каждого наложу свою защиту. Должно хоть как-то помочь, - пообещала Тали. - Юрана, тебе это нужно?

- Хм. Вообще-то у меня своя, но дабы не выделяться сразу из группы - пусть будет. Конфликта сил случиться не должно.

- Отлично. Шон, как идут общие приготовления?

- Телепортисты настроили коридоры, скоро будет все готово для перемещения наших сил.

- Отлично. Что Шиар со своим флотом?

- Готовы появиться в любой момент.

- Хорошо.

- Кстати, сам Шиар от костюма отказался. У них есть свои.

- Не удивлена, - усмехнулась Тали. - К тому же, их раса весьма специфична. Подозреваю, люди не способны подстроить технику под все их особенности. Ведь в отличие от вампиров или оборотней у них очень особенное строение - магическая система органов повторяет физическую.

- Знаю, - кивнул Шон. - Поэтому и не стал настаивать. Каждому свое.

- Вот именно.

Обсуждая все это, они почти дошли до личных покоев, и Вель сказал:

- Тали, родная, тебе надо отдохнуть хоть немного перед завтрашним днем.

- Да, но не сейчас. Отдохните сами.

- А ты? - спросил Шон, тоже обеспокоившись.

- Мне нужно поговорить с Шаннар. Она во дворце?

- Да. Соединить тебя?

- Будь добр.

Кажется, возлюбленные немного удивились, что богиня пошла к императрице без них, но не настолько, чтобы ревновать.

Шаннар находилась в кабинете. Склонилась над картой, определяя важные места и время от времени сверяясь с показаниями двух мониторов и одной проекции.

- Не помешаю? - спросила Тали, занимая пустое кресло.

- Нет, конечно. Всегда тебе рада. И спешу сообщить, что к бою все почти готово.

- Хорошо. Дворец укреплен?

- Всегда. В полночь включу так называемый спецрежим.

- Отлично. Защита надежная?

- Конечно. Это веер щитов всех возможных мастей, а также бронированных заслонов. Поэтому режим и называется "Цитадель".

- Верю. Хорошо. А как сама? Как самочувствие?

- Великолепно, так что отстранить меня от операции по состоянию здоровья не выйдет.

- Я вовсе не в этом смысле. Просто волнуюсь.

- Прости, - тотчас устыдилась императрица. - Наверное, я устала от "заботы" со всех концов. Почему-то все думают, что беременность должна превратить меня в какую-то развалину! А у меня наоборот - подъем сил.