В этот миг груда камней в центре зала зашевелилась. Вверх взмыл Странник, буквально раскидав камни в сторону.

Чуть позже, с явным трудом, вылезла Тали. Ее всю покрывала пыль и цементная крошка, кое-где виднелась кровь, но решимости не убавилось ни на грамм.

- Как ты? - с тревогой спросил Вель, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться к богине.

Ответом ему стал успокаивающий жест рукой и призыв оружия. Мечи вылетели из-под завалов, скользнув прямо в ладони, и Тали взмыла вверх, за Странником. Бой продолжился снова.

- Она устала, - заметила Юрана.

- А если ей не хватит сил? - едва слышно проговорил Суриэль.

- Должно хватить! - жестко осадил его Вель. - Если бы мы только могли помочь!

В этот самый момент Тали подбитой птицей рухнула в руины. Странник завис где-то в вышине, говоря:

- Оставь пустые попытки! Мир обречен. Или я тебя убью.

- Никогда! - почти прорычала богиня, с трудом поднимаясь и расправляя крылья. - Я защищу этот мир от тебя!

Собрав в кулак волю и все силы, Тали снова ринулась на Странника

- Она почти на пределе, - едва ли не взвыл Вель. - Шон, неужели мы ничего не можем сделать?

- Разве что кое-что, - проговорил спирит. - Возьми меня за руку и ни за что не отпускай. Будешь как ретранслятор.

- Кем угодно!

- Хорошо. Тогда, если почувствуешь необычную силу, не противься ей, а постарайся передать по нашей связи Тали.

- Я постараюсь.

- От тебя зависит половина успеха. Все, я отключаюсь.

Шон закрыл глаза, и оборотень всем существом ощутил, как он отдаляется, формируя астральное тело. Пара минут, и из тела спирита вверх ударил луч серебристого света.

Поначалу Вель решил, что Шон таким образом собрался подбить Странника, но нет. Задумка была в другом.

Там, в высоте астральное тело приняло антропоморфную форму, избавившись от всех ментальных ограничений, обратилось ко всем людям и всем существам, кто мог услышать.

Шон обращался мысленно напрямую и через тех телепатов и менталистов, до кого получилось дотянуться. Он говорил сердцем, одновременно посылая картины того, что видел:

- Люди, и все, кому не безразлично наше будущее! Обращаюсь ко всем вам! Сейчас наша богиня и защитница сражается за нас, за сам факт нашего дальнейшего существования. Но силы на исходе. Наш долг помочь ей всем, чем можем. Сила богини - наша веря в нее. Все, кто верит, остановитесь на секунду, подумайте о ней, поделитесь своей верой, и она сметет все препятствия!

Голос Шона звучал весьма проникновенно, затрагивая каждое сердце на тысячи километров вокруг. Люди, да и не только, разом откликались.

Суриэль тоже замер на миг и, прижав руку к сердцу, прошептал:

- Верую, всем сердцем верую.

И от его груди отделилась яркая золотая искра и устремилась ввысь. Такая же искра отделилась и от каждого члена их ударного отряда, но Шон чуял, что отклики идут по нарастающей.

Где-то во дворце замерли оборотни и поделились своей верой, люди, атакующие город, сделали так же, и не только они. Эльфы, вампиры, другие оборотни - все, кто принимал участие в битве. За ними подтянулись и остальные. Жители городов, которых богиня изменила своей силой, города, входящие в альянс, и дальше.

Виккар, командуя магами, тоже весь открылся для приемной дочери, веря, что если кому и под силу их спасти - так только ей.

Ничего удивительного, что скоро над местом главной битвы образовалось внушительных размеров сияющее облако, даже скорее туча. На самом деле мириады искры окружали астральное тело Шона, входя в него, а спирит, в свою очередь, направлял силу в физическое тело, оттуда Велю, а он уже непосредственно Тали.

Метаморф в самом деле ощущал себя разновидностью генератора. Каждая его клеточка была переполнена силой веры, которая немедленно нащупав связь с богиней, устремлялась к ней.

Тела Шона и Веля светились золотом, и когда свет стал совсем нестерпимым, из груди оборотня вырвался столб света.